Viajar sozinha em Cidade de Ho Chi Minh: o que gostava de ter sabido

Aterrei sozinha em Cidade de Ho Chi Minh na minha primeira viagem a solo pelo Sudeste Asiático, e confesso que tinha construído na minha cabeça uma imagem da cidade mais perigosa do que ela realmente é. Tinha lido avisos vagos suficientes antes da viagem para esperar sentir-me em alerta o tempo todo. Em vez disso, o que me marcou nos primeiros dias foi o quão normal era andar sozinha pela cidade, de dia ou de noite, desde que usasse o mesmo bom senso que usaria em qualquer grande cidade lá em casa.

Esta não é uma página sobre os golpes habituais de que se ouve falar perto do Ben Thanh Market ou sobre a mecânica de atravessar a rua — isso está coberto noutras partes deste site, e nem é assim tão específico de quem viaja sozinha. O que quero abordar aqui é aquilo que é realmente diferente quando se viaja sozinha como mulher: como a cidade se sente depois de escurecer, em que zonas faz sentido ficar hospedada, e as pequenas rotinas que criei que tornaram toda a viagem mais fácil.

Quão segura é realmente a Cidade de Ho Chi Minh

Quero corrigir algo desde já, porque estava enganada antes de chegar: é fácil colocar “viajar sozinha como mulher no Vietname” no mesmo saco de destinos com uma reputação genuinamente pesada em termos de risco para mulheres. Essa comparação não se aplica aqui. O padrão esmagador que ouvi de outras viajantes solo, e que eu própria vivi, foi tranquilizador — não ingénuo, não isento de risco, mas tranquilizador. A Cidade de Ho Chi Minh é uma cidade trabalhadora, orientada para a família e para o comércio, e grande parte da vida de rua acontece em público, à vista de todos, a todas as horas. As bancas de comida funcionam até tarde, os cafés abrem cedo, e há sempre pessoas por perto.

Dito isto, “tranquilizador” não significa que desliguei o cérebro. Os cuidados que realmente contaram foram os habituais: controlava quanto tinha bebido numa noite de saída, nunca deixava o copo sem vigilância, e prestava atenção à reação de um condutor de xe om ou de táxi quando lhe dava uma morada, tal como faria em qualquer viagem de táxi a solo em qualquer parte do mundo. Nada disto me pareceu específico do Vietname — pareceu-me higiene básica de quem viaja sozinha, que também se aplica aqui.

Cuidados que fizeram diferença à noite

Alguns hábitos moldaram as minhas noites mais do que qualquer outra coisa. Primeiro, habituei-me a usar aplicações de transporte em vez de parar carros na rua, sobretudo porque a aplicação mostra o nome, a foto e o trajeto do condutor antes de entrar, e um amigo ou familiar lá em casa conseguia ver exatamente onde eu estava se partilhasse a viagem. Segundo, prestava atenção a quão iluminada e movimentada estava uma rua antes de decidir percorrê-la a pé ou apanhar uma corrida curta — algumas ruas secundárias no District 1 sentem-se completamente diferentes às 23h do que às 18h, mesmo a um quarteirão de uma avenida movimentada.

Também descobri que vestir-me a pensar no calor e na humidade, e não em quão “segura” uma roupa poderia parecer, resultou bem em todo o lado onde fui — esta não é uma cidade onde me senti observada pelo que vestia. E nas noites em que apetecia uma bebida mas não a chatice de voltar tarde para casa, optava por algo que já incluísse o transporte, como um passeio de barco ao pôr do sol pelo rio, em vez de arranjar boleia de uma zona de bares à meia-noite.

Escolher onde ficar e onde passar as noites

A localização importa mais para uma mulher a viajar sozinha do que talvez importe para um casal ou um grupo, sobretudo porque determina a distância que se caminha sozinha a horas estranhas. Inclinei-me para zonas centrais, bem iluminadas e com muitos hotéis, em vez da opção mais barata a algumas ruas de distância. A faixa de mochileiros à volta de Bui Vien tem energia e facilita conhecer pessoas, algo que algumas viajantes solo adoram, mas também é barulhenta e agitada até tarde — vale a pena saber no que se está a entrar de qualquer forma.

O mais calmo e arborizado District 3 deu-me um tipo diferente de noite: cafés, pequenos restaurantes, um regresso a pé mais tranquilo até à pousada. Do outro lado do rio, Thao Dien, em Thu Duc, tem um ambiente mais residencial e pausado que algumas viajantes solo em estadias mais longas preferem, embora seja menos caminhável até ao centro. Nenhuma destas zonas é “mais segura” do que as outras de forma mensurável — são texturas diferentes de cidade, e escolher a que combina com o tipo de noites que se quer ter é a verdadeira decisão.

Zona	Ambiente à noite	Boa escolha se quiser
District 1 (centro)	Movimentado, bem iluminado, muito trânsito pedonal	Caminhar facilmente, tudo por perto
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Faixa de mochileiros de Bui Vien	Barulhento, social, multidões até tarde	Facilidade em socializar sozinha
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District 3	Mais calmo, focado em cafés	Uma base tranquila perto do centro
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Thao Dien (Thu Duc)	Residencial, mais pausado	Estadias mais longas, mais distância do centro

Diria ainda: não subestime o valor de um hotel com receção 24 horas e elevador, em vez de escadas até um quarto ao nível da rua. É um pormenor pequeno, mas chegar tarde a casa parecia mais fácil sabendo que havia alguém na receção.

Conhecer outras pessoas e encontrar apoio

Nunca senti que tivesse de fazer esta parte da viagem completamente sozinha, mesmo sem ter reservado nada em grupo. As áreas comuns de hostels e pousadas eram uma forma fácil e sem pressão de encontrar pessoas para jantar. Também participei em algumas excursões de um dia em pequenos grupos precisamente porque me punham junto de outros viajantes durante um dia inteiro, o que é um ótimo intervalo depois de algum tempo sozinha — uma excursão de um dia inteiro ao Delta do Mekong num pequeno grupo tornou-se um dos meus dias favoritos de toda a viagem, e fiquei com duas pessoas com quem voltei a encontrar-me mais tarde.

Online, grupos de viajantes solo e fóruns gerais sobre viagens ao Vietname foram úteis para tirar dúvidas específicas e atuais — uma recomendação de hotel, uma opinião sobre uma determinada rua, se uma certa zona tinha mudado ultimamente. Trato estas informações como mais um dado a considerar e não como palavra final, já que o nível de conforto de cada viajante é diferente, mas foram genuinamente reconfortantes de consultar, sobretudo nos primeiros dias, antes de encontrar o meu próprio ritmo.

Algumas coisas que me ajudaram a sentir-me acompanhada e cuidada sem precisar de um tour em grupo completo:

• Partilhar a minha localização em tempo real com alguém lá em casa em qualquer saída noturna ou excursão de um dia
• Escolher alojamento com um padrão visível de avaliações de viajantes solo, e não apenas uma pontuação geral alta
• Reservar um passeio de barco no rio Saigon para uma noite fora que já incluía o transporte de regresso no preço
• Participar numa excursão de um dia ao Mekong Delta em pequeno grupo, em vez de tentar organizar o dia inteiro sozinha
• Manter uma rotina simples de check-in com uma pessoa lá em casa, só para que alguém soubesse sempre o meu plano geral

Se quiser uma introdução mais tranquila e guiada à cidade antes de a explorar sozinha, um cruzeiro-buffet noturno pelo rio Saigon é uma forma suave de passar a primeira noite sem se preocupar com logística. Para um dia inteiro rodeada de outros viajantes, recomendaria uma excursão de um dia ao Mekong Delta em pequeno grupo, limitada a onze pessoas, que se revelou sociável sem ser cansativa.

Uma excursão clássica de um dia ao Mekong Delta é uma alternativa sólida e testada, caso prefira juntar-se a um grupo maior e mais estabelecido. E se procura uma noite especial e discreta, um cruzeiro com jantar no rio resulta surpreendentemente bem também sozinha — há sempre mesas para uma ou duas pessoas, e ninguém estranha.

Deslocar-se sozinha pela cidade

O transporte acabou por ser uma das partes mais fáceis de viajar sozinha aqui, principalmente porque deslocar-se em Saigon não exige muita improvisação — as aplicações de transporte cobrem grabs e táxis de forma suficientemente fiável para que raramente ficasse na berma da estrada a tentar parar um veículo. Chegar sozinha, especialmente num voo noturno, foi o único momento para o qual me preparei com antecedência: reservei um transfer de aeroporto pré-agendado em vez de negociar uma boleia no átrio de chegadas a uma hora em que estava cansada e desorientada, e se aterrar depois de escurecer, a mesma lógica aplica-se a qualquer transfer de chegada noturna até à cidade.

Para uma noite fora com uma guia mulher incluída, experimentei um tour de dia e de noite pelos pontos turísticos e comida local com opção de guia mulher, que pareceu uma forma fácil de ver mais da cidade depois de escurecer sem a percorrer sozinha. Numa tarde mais leve e divertida, também participei num tour de mota com condutoras mulheres e traje ao dai, que acabou por ser uma das formas mais memoráveis e descontraídas de ver a cidade na garupa de uma scooter sem eu própria conduzir.

Bairros com mais detalhe

Se quiser mais detalhe antes de reservar, onde ficar em Saigon por bairro explica a escolha para além do que abordei aqui. Acrescentaria as minhas próprias notas específicas para viajar sozinha: o guia do bairro do Distrito 3 corresponde ao que encontrei — tranquilo, cheio de cafés e com um regresso a pé fácil depois do jantar. O guia de Thao Dien vale a pena ler se uma base mais calma e residencial lhe atrai, e o guia da vida noturna de Bui Vien é honesto sobre o que essa rua realmente parece tarde da noite, o que me ajudou a decidir que não era a base que queria, ainda que tenha gostado de a visitar por uma noite.

Nas noites mais calmas, preferia um rooftop bar com vista a um bar barulhento ao nível da rua — mais fácil de manter uma conversa, mais fácil de vigiar o que me rodeava, e normalmente uma curta viagem de aplicação de transporte no regresso em vez de uma caminhada.

Alguns hábitos práticos que ajudaram

Nada disto é especificamente para quem viaja sozinha, mas tudo somado fez diferença. Aprendi algumas frases básicas em vietnamita antes da viagem, e conseguir cumprimentar alguém ou dizer obrigada em vietnamita mudou o tom das pequenas interações mais do que esperava. Ler previamente sobre etiqueta e costumes vietnamitas e gorjetas no Vietname fez com que não estivesse a adivinhar no momento, e fazer a mala a pensar no clima — abordado em o que levar para Cidade de Ho Chi Minh — poupou-me de pensar demasiado na mala antes sequer de ter aterrado.

Também vale a pena ler sobre burlas comuns em Cidade de Ho Chi Minh antes de partir, não porque sejam dirigidas especificamente a mulheres que viajam sozinhas, mas porque conhecer os padrões antecipadamente significa gastar menos energia a questionar interações comuns depois de aqui chegar.

Perguntas frequentes sobre viajar sozinha como mulher na Cidade de Ho Chi Minh

É seguro para uma mulher andar sozinha à noite na Cidade de Ho Chi Minh?

Em zonas centrais e movimentadas como District 1, a maioria das viajantes solo diz sentir-se confortável a percorrer curtas distâncias a pé à noite, dado o quanto a vida de rua se mantém ativa até tarde. Ainda assim, preferia sempre uma corrida curta de aplicação a uma longa caminhada por ruas secundárias tranquilas, o que é, no fundo, apenas bom senso comum de grande cidade e não uma preocupação específica do Vietname.

O que devo procurar no alojamento como mulher a viajar sozinha?

Procurava uma localização central, receção 24 horas e um padrão de avaliações recentes de outras viajantes solo, em vez de apenas uma classificação geral. Uma entrada bem iluminada e uma curta caminhada até onde os táxis ou carros de aplicação conseguem realmente parar importavam-me mais do que o próprio quarto.

Qual é o melhor bairro para uma mulher sozinha ficar hospedada?

O District 1 central oferece mais movimento pedonal e as caminhadas mais curtas até restaurantes e transportes. O District 3 é uma alternativa mais calma e próxima. Thao Dien, em Thu Duc, adequa-se a estadias mais longas e pausadas, mas fica mais afastado do centro, por isso é preciso contar com o transporte à noite se ficar hospedada aí.

Preciso de me vestir de forma diferente como mulher sozinha aqui?

Não particularmente. A Cidade de Ho Chi Minh é uma cidade quente, húmida e informal, e nunca senti que as escolhas de roupa atraíssem atenção indesejada. Roupa confortável e leve, adequada ao calor, resultou bem em todo o lado onde fui, dos mercados aos bares na cobertura.

Vale a pena juntar-me a excursões em grupo como viajante solo?

Não é necessário, mas é genuinamente agradável para variar. Excursões de um dia em pequeno grupo, como uma saída ao Mekong Delta, são uma forma fácil de passar um dia inteiro rodeada de outros viajantes sem se comprometer a um grupo durante toda a estadia, e são uma boa opção para mulheres solo que querem companhia em alguns dias e independência noutros.

Vale a pena consultar grupos e fóruns de viajantes solo antes da viagem?

Sim, sobretudo para dúvidas específicas e atuais — uma determinada rua, uma experiência recente num hotel, uma opinião sobre uma zona. Trato-os como mais um contributo útil e não como a palavra final, já que o nível de conforto varia bastante entre viajantes.

Como se compara a Cidade de Ho Chi Minh com a reputação que tinha antes de chegar?

Melhor do que esperava. Tinha criado um nível de cautela baseado em avisos vagos e genéricos sobre a região que não correspondia ao que as viajantes solo realmente relatavam depois de lá estarem. A impressão geral e consistente é tranquilizadora, combinada com precauções normais, e não a de um lugar que exija alarme especial.

Qual foi o hábito que mais me ajudou como mulher sozinha aqui?

Partilhar a minha localização em tempo real com alguém lá em casa sempre que saía até tarde ou ia numa excursão de um dia. Não custava nada, demorava dez segundos a configurar, e dava-me uma sensação tranquila de apoio nas noites em que saía sozinha.