O que levar na mala para a Cidade de Ho Chi Minh

A minha lista de bagagem sincera para o sul, não para o norte

Levei mala a mais na minha primeira viagem. Cheguei em dezembro com um casaco polar enrolado no fundo da mochila, convencido de que ia desembarcar numa espécie de versão tropical do inverno, e nunca cheguei a tirá-lo de lá. Esse único erro ensinou-me a base de toda esta lista: a Cidade de Ho Chi Minh e o resto do sul do Vietname não têm quatro estações. Têm duas — seca e chuvosa — e nenhuma delas é fria. Se vem de um país onde o calendário dita o guarda-roupa, esse hábito vai jogar contra si aqui, por isso esta página é sobre montar uma mala pensada especificamente para o sul, e não sobre reaproveitar uma lista feita para um sítio com um inverno a sério.

Não vou repetir aqui o detalhe do clima mês a mês, porque isso já está na página sobre a melhor altura para visitar a Cidade de Ho Chi Minh e nos guias dedicados à estação seca e à estação das chuvas. O que quero fazer aqui é traduzir essas duas estações numa mala real, tal como a preparo antes de voar para Cidade de Ho Chi Minh.

A base que funciona o ano inteiro

Seja qual for o mês em que aterro, o núcleo da minha mala nunca muda: roupa larga, respirável e de secagem rápida. O algodão parece agradável durante cerca de uma hora aqui, antes de ficar húmido e continuar assim, por isso prefiro tecidos técnicos ou misturas de linho — do tipo que seca de um dia para o outro numa varanda de hotel. Algumas camisas de manga curta, um ou dois pares de calças ou calções leves, e um ou dois vestidos ou camisas leves para as noites cobrem a maior parte dos dias, quer esteja a explorar o District 1 quer a andar de barco pelos canais perto do Delta do Mekong.

Levo sempre também uma camisa leve de manga comprida, e não por causa do frio. Serve para o sol num barco, para os mosquitos ao entardecer perto de Cu Chi ou no delta, e para cobrir os ombros quando entro num pagode. Essa única camisa justifica o espaço na mala mais do que quase tudo o resto que levo.

Estação seca: proteção solar antes do calor

Durante a estação seca, a tentação é fazer a mala só a pensar no calor, e na maior parte dos casos é o correto — mas eu ainda acrescento uma camada fina que nunca pensaria em levar para qualquer outra viagem tropical: um top leve de manga comprida ou um casaco fino para as noites. Restaurantes, autocarros e o aeroporto mantêm o ar condicionado bem frio, e algumas noites da estação seca, sobretudo mais para o fim, ficam mesmo notavelmente mais amenas depois do pôr do sol. Não é um frio de casaco e cachecol, é só o suficiente para que ombros à mostra pareçam um pouco demais num bar na cobertura ou num barco noturno. Essa camada fina, mais um chapéu e protetor solar a sério, é praticamente tudo o que a estação seca pede a uma mala.

Mantenho a proteção solar como algo inegociável em qualquer mês: um chapéu de aba larga ou boné, óculos de sol, e protetor solar seguro para os recifes, que reaplico mais vezes do que parece necessário. Isso conta tanto no Rio Saigon como a caminhar pelo Mercado de Ben Thanh.

Estação das chuvas: planear para um aguaceiro, não para uma monção

A estação das chuvas assusta mais do que devia, e fazer a mala para ela tem menos a ver com ficar seco o dia todo e mais com sobreviver a vinte minutos violentos ao final da tarde. Levo uma capa de chuva dobrável que ocupa pouco espaço, e ultimamente tenho optado por comprar um poncho de plástico barato localmente — custa quase nada e faz o mesmo trabalho quando sou apanhado desprevenido sem a mala. Uma pequena bolsa impermeável ou uns sacos com fecho para o telemóvel, passaporte e dinheiro vivem na minha mochila de dia durante toda a viagem, porque a chuva aqui chega depressa e não pede licença.

O calçado é onde a estação das chuvas realmente muda a minha bagagem. Troco um par de ténis por sandálias de secagem rápida ou calçado que não se importe com a água, já que as ruas chegam a alagar brevemente depois de um aguaceiro forte e os ténis molhados demoram um dia inteiro a secar no ar húmido. Um guarda-chuva pequeno também vem sempre — menos pela chuva em si, mais porque é mais fácil de abrir na hora do que uma capa de chuva completa, quando estou a passar da porta de um café para um táxi à espera.

O que efetivamente deixo em casa

Nada de casaco, nada de camisola, nenhuma camada térmica de qualquer tipo — refiro isto porque ainda vejo outros viajantes a tirá-las das malas no hotel, depois de terem feito a bagagem para um inverno vietnamita que só existe a mil quilómetros a norte. Também dispenso botas de montanha pesadas; aqui caminha-se sobretudo em passeios da cidade, vielas de mercado e algum caminho de madeira ocasional por uma reserva de mangal, não em trilhos de montanha. E deixei de trazer um grande combo de guarda-chuva e capa de chuva há anos — uma capa dobrável mais um poncho local barato cobrem o mesmo terreno com uma fração do volume.

Uma versão da mesma mala para passeios de um dia

Para passeios de um dia fora da cidade, a minha mala quase não muda, só fica mais pequena. Num dia a explorar os Túneis de Cu Chi, acrescento uma garrafa de água reutilizável, a camisa de manga comprida para a sombra, e sapatos fechados em vez de sandálias, já que o terreno é irregular. Na água — um passeio de canal, um sampan, ou um dia inteiro com um passeio em pequeno grupo pelo Delta do Mekong

— levo a bolsa impermeável, um chapéu com fivela de queixo para não voar, e sandálias que não me importo de molhar. Para uma noite no rio, como um cruzeiro-jantar no Rio Saigon, levo esse look ligeiramente mais elegante junto com a camada leve, já que a brisa no convés depois de escurecer é o mais parecido com fresco que esta cidade oferece.

Se túneis e templos estiverem juntos no itinerário, por exemplo num passeio de um dia aos Túneis de Cu Chi ou num circuito mais longo pelo delta com um passeio clássico de um dia pelo Delta do Mekong, a lógica da bagagem mantém-se idêntica: camadas base respiráveis, proteção solar, uma camada impermeável se for estação das chuvas, e nada mais quente do que esse casaco fino para a viagem de volta de autocarro.

Extras práticos que nunca dispenso

Um adaptador universal cobre as tomadas de tipo A e tipo C daqui, uma bateria portátil mantém o telemóvel vivo durante os dias mais longos, e levo sempre os dados do passaporte e a confirmação do visto em foto e em cópia de papel, guardados separadamente do original. A água da torneira não é potável, por isso viajo com uma garrafa reutilizável e reabasteço em estações de água filtrada ou compro água engarrafada, em vez de levar algo elaborado para purificação. Nada disto é glamoroso, mas é a diferença entre uma mala que funciona para a viagem inteira e outra em que ando a remexer às seis da manhã antes de um transfer.

Para além da estação, o resto do planeamento — quantos dias dedicar à cidade versus ao delta e à costa, e como circular entre eles — está coberto no guia de planeamento para cidade, delta e costa e na página quantos dias no sul do Vietname, juntamente com notas sobre atravessar a rua em segurança e sobre passar pelo aeroporto de Tan Son Nhat sem ficar sem a moeda certa ou com o telemóvel descarregado.

Se as suas datas caírem perto do Tet, leve também um pouco mais de paciência junto com a roupa — isso também é uma forma de preparação.

As perguntas mais comuns sobre a bagagem para a Cidade de Ho Chi Minh

Preciso de roupa quente para a Cidade de Ho Chi Minh no inverno?

Não. O sul não tem estação fria. O que aqui se chama inverno é apenas a estação seca, ainda quente durante o dia, com no máximo uma noite ligeiramente mais fresca. Guarde o casaco para uma viagem ao norte.

O que devo levar para a estação das chuvas?

Uma capa de chuva compacta e dobrável ou um poncho local barato, um saco impermeável ou uns sacos com fecho para o telemóvel e o passaporte, e calçado que aguente molhar-se e seque depressa. A chuva costuma ser um aguaceiro forte e curto ao final da tarde, não um dia inteiro encharcado.

É mais fresco no Delta do Mekong ou na costa do que na cidade?

Não de forma significativa. A humidade e a exposição ao sol mudam mais do que a temperatura. Leve as mesmas camadas base para Can Tho, Mui Ne ou Con Dao que levaria para o District 1, e reforce a proteção solar perto da água e nos passeios de barco.

Devo levar roupa mais elegante para restaurantes ou templos?

Um look ligeiramente mais elegante chega para um jantar mais especial ou um bar na cobertura. Para templos e pagodes, leve algo que cubra ombros e joelhos, o que no meu caso costuma ser uma camisa leve de manga comprida e calças mais soltas que já levava por causa do sol.

Que calçado é melhor para a Cidade de Ho Chi Minh e para os passeios de um dia?

Sapatos ou sandálias confortáveis e respiráveis, com boa aderência, para a cidade, mais um par de sandálias de secagem rápida para os passeios de barco no Delta do Mekong ou em Can Gio. Botas de montanha pesadas são desnecessárias neste itinerário.

Preciso de guarda-chuva se já levo capa de chuva?

Eu levo sempre um guarda-chuva de bolso. Funciona melhor do que uma capa para percorrer a curta distância entre um café e um táxi durante um aguaceiro, e ainda serve de sombra nas horas mais quentes da estação seca.

Que aparelhos eletrónicos e adaptadores devo levar?

Um adaptador universal ou de tipo A/C para as tomadas de 220V, uma bateria portátil para os dias mais longos fora do hotel, e uma bolsa impermeável para o telemóvel se fizer passeios de rio ou canal. As fichas europeias continentais costumam encaixar diretamente.