Festivais e Feriados Nacionais no Sul do Vietname (Além do Tet)

Não planeei o meu primeiro setembro em Cidade de Ho Chi Minh em torno de nenhum festival. Ia simplesmente a caminhar por uma rua lateral perto de Nguyen Hue, uma noite, quando dei de caras com uma parede de lanternas de papel, tambores e miúdos com fatos de leão de cartão a perseguirem-se pelo passeio. Alguém me entregou um bolo lunar antes sequer de eu perguntar o que se passava. Era o Festival do Meio do Outono, e ensinou-me algo que agora digo a todos os visitantes que perguntam sobre o calendário vietnamita: o Tet não é o único festival por aqui, e está longe de ser o único que vale a pena conhecer.

O Tet, o ano novo lunar, tem a sua própria página neste site, e com razão — é a única data que realmente transforma a cidade, fechando restaurantes familiares durante dias e enchendo todos os lugares de autocarro e comboio durante semanas. Tudo o que se segue é diferente. Estes são os festivais e feriados que dão ritmo ao ano no sul, sem descarrilar o itinerário de ninguém como o Tet faz.

O Festival do Meio do Outono

É o primeiro que eu recomendaria, porque é genuinamente divertido de encontrar por acaso enquanto viajante. Segue o calendário lunar, por isso a data exata varia entre anos, mas cai sempre no outono. Nas semanas anteriores, ruas inteiras em Cholon e junto ao Ben Thanh Market enchem-se de bancas de lanternas — estrelas de papel, peixes de lata, de tudo um pouco. Na própria noite, trupes de dança do leão percorrem os bairros, tocando tambor à porta das lojas por gorjetas, e os bolos lunares aparecem por todo o lado, desde balcões de pastelaria a caixas-presente nos lobbies de hotéis.

Nada no Festival do Meio do Outono fecha a cidade. Os restaurantes mantêm-se abertos, os passeios saem conforme o horário previsto, e se estiver a fazer um cruzeiro no rio por essa altura, é provável que veja exposições de lanternas na água como um extra em vez de uma perturbação. Se quiser uma forma de ver a cidade iluminada para a ocasião, um jantar-cruzeiro no Saigon River nessa época combina bem com o ambiente, embora as exposições de lanternas em si sejam mais uma experiência de rua, a pé, do que de barco.

Duas opções que funcionam na água independentemente da data no calendário são o Cruzeiro Buffet Premium no Rio Saigon e o Cruzeiro Romântico com Jantar no Rio Saigon, que simplesmente ficam com um aspeto melhor do que o habitual quando as margens estão iluminadas para o festival.

O Dia da Reunificação

O Dia da Reunificação é feriado nacional, e significa algo diferente em Cidade de Ho Chi Minh do que em quase qualquer outro lugar do país, já que é aqui que os acontecimentos que celebra realmente aconteceram. Bandeiras sobem ao longo das principais avenidas, e há uma energia notoriamente festiva e patriótica no centro, especialmente junto ao próprio Reunification Palace.

Diria que este é um dos melhores dias para visitar mesmo o Museu dos Vestígios de Guerra e o Palace, não porque façam algo especial, mas porque a atmosfera nas ruas circundantes acrescenta um contexto que não se tem numa terça-feira comum. É feriado nacional, por isso alguns serviços públicos fecham, mas lojas, mercados e negócios virados para o turismo continuam a funcionar normalmente.

A Comemoração dos Reis Hung

Esta surpreende muitos visitantes porque é feriado nacional, mas no sul passa muitas vezes quase despercebida em comparação com a forma como é assinalada mais a norte. Os Reis Hung são tidos como os lendários fundadores da nação vietnamita, e o dia é sobretudo sobre ancestralidade e identidade nacional, e não uma celebração de rua. Em Cidade de Ho Chi Minh, espere um feriado tranquilo: alguns escritórios fechados, nenhuma perturbação particular no turismo, e nada parecido com a expectativa que se sente antes do Tet ou até do Festival do Meio do Outono.

O Dia Nacional

O Dia Nacional é a outra grande data patriótica do calendário, e na cidade manifesta-se sobretudo em bandeiras, faixas e, por vezes, um espetáculo de fogo de artifício ao anoitecer sobre o Saigon River. É feriado nacional, por isso um punhado de negócios fecha nesse dia, mas hotéis, restaurantes virados para viajantes e operadores turísticos mantêm-se em funcionamento. Se a sua visita calhar nessa data, vale a pena estar no centro ao final da tarde em vez de planear em função dela.

Festivais religiosos e comunitários específicos do sul

Algumas observâncias aqui estão ligadas a comunidades específicas em vez de ao calendário nacional. O Cao Dai Holy See em Tay Ninh tem o seu próprio calendário cerimonial ao longo do ano, além da cerimónia diária do meio-dia, e visitar durante uma das datas maiores significa encontrar uma multidão bem maior de fiéis com as túnicas brancas, azuis e amarelas do que num dia normal.

Em Cholon, templos como o Jade Emperor Pagoda e as pagodes da comunidade chinesa assinalam as suas próprias datas festivas ligadas ao calendário lunar, distintas do que se celebra no resto do país. A comunidade khmer no Delta do Mekong também observa o seu próprio calendário de festivais, mais visível junto aos templos em zonas com maior população khmer, o que é parte do que torna os templos khmer do delta merecedores de uma visita mais demorada em vez de uma paragem rápida.

Um passeio de um dia como o Passeio de um Dia ao Delta do Mekong em Pequeno Grupo ou o Passeio Clássico de um Dia ao Delta do Mekong segue o seu horário habitual quer um festival comunitário caia ou não nessa data, por isso não há necessidade de planear em função de um.

Visitar Cu Chi e Tay Ninh perto de uma cerimónia Cao Dai

O Cao Dai Holy See realiza uma cerimónia por volta do meio-dia todos os dias do ano, por isso assistir a uma não exige de todo escolher uma data especial de festival — é simplesmente parte de um passeio normal de um dia até Tay Ninh. Uma data cerimonial maior no calendário Cao Dai significa apenas uma multidão maior de fiéis do que a que o serviço do meio-dia atrai num dia comum.

Como Cu Chi fica dentro de Cidade de Ho Chi Minh enquanto o Cao Dai Holy See fica em Tay Ninh, os dois são normalmente combinados num único dia mais longo, como o Passeio de Meio-Dia aos Túneis de Cu Chi para quem só quer os túneis, ou um passeio combinado de Cu Chi e Cao Dai para quem quer ver os dois locais e uma cerimónia na mesma saída.

A confusão que vale a pena esclarecer

Praticamente todos os visitantes que já leram sobre o Tet presumem que todos os festivais vietnamitas funcionam da mesma forma — lojas fechadas, restaurantes familiares encerrados, transportes esgotados. É uma suposição compreensível, e está errada para quase tudo nesta lista. O Tet é único em escala precisamente por ser o único feriado em que o país inteiro praticamente para para o tempo em família.

O Festival do Meio do Outono, o Dia da Reunificação, a Comemoração dos Reis Hung e o Dia Nacional são todos datas reais do calendário com peso cultural real, mas nenhuma delas muda de forma significativa o que está aberto para um viajante em Cidade de Ho Chi Minh. Se estiver a planear um passeio de um dia ao Delta do Mekong ou uma visita aos Cu Chi Tunnels, geralmente não precisa de consultar o calendário de festivais primeiro — só precisa de verificar para o próprio Tet, que é tratado numa página à parte.

Algumas notas práticas

Os feriados nacionais aqui não vêm com horários de encerramento publicados como poderia acontecer noutros lugares, e eu evitaria procurar um horário preciso — varia de negócio para negócio, e a resposta honesta é “confirme com o estabelecimento em questão”. O que posso dizer com confiança é o padrão: os serviços públicos fecham nos feriados nacionais oficiais (Dia da Reunificação, Dia Nacional, Comemoração dos Reis Hung), enquanto a economia do turismo — hotéis, restaurantes virados para visitantes, operadores turísticos, aplicações de transporte — se mantém em funcionamento.

Se estiver a construir uma viagem em torno da etiqueta e dos costumes do sul do Vietname de forma mais ampla, estes festivais são um bom ponto de partida: mostram um lado da estratificação colonial e cultural da cidade que os museus e mercados apenas sugerem. E se a gastronomia faz parte do que o traz até aqui, várias destas datas trazem os seus próprios pratos sazonais que vale a pena procurar, o que complementa bem a leitura sobre a cozinha vietnamita do sul versus do norte antes de partir.

Nada disto exige reorganizar uma viagem. O calendário de festivais do sul do Vietname, fora do Tet, é algo que se nota e se aproveita se as datas calharem bem — não algo que seja preciso planear de forma defensiva.

A única coisa que vale a pena verificar duas vezes

A única data que realmente importa para o planejamento é o próprio Tet, que é abordado em sua própria página porque funciona de forma muito diferente de tudo o que foi mencionado acima.

Se a sua viagem cair perto dessa data, essa é a página a ler antes de reservar um passeio ao Delta do Mekong ou uma excursão de um dia aos Túneis de Cu Chi — para todas as outras datas desta lista, o conselho honesto é reservar da mesma forma que faria em qualquer outra semana do ano, seja um roteiro mais longo como o Tour de 3 Dias pelo Sul do Vietnã, cobrindo Saigon, Mui Ne e o Delta do Mekong ou um passeio de um único dia, e simplesmente aproveitar as decorações extras e a vida nas ruas caso a sua visita coincida com uma dessas datas.