Cosa mettere in valigia per Città di Ho Chi Minh

La mia vera lista bagagli per il sud, non per il nord

Per il mio primo viaggio qui avevo esagerato con i bagagli. Sono arrivato a dicembre con un pile arrotolato sul fondo dello zaino, convinto di atterrare in una versione tropicale dell’inverno, e non l’ho mai tirato fuori. Quell’unico errore mi ha insegnato la cosa su cui si basa tutta questa lista: Città di Ho Chi Minh e il resto del Vietnam del sud non hanno quattro stagioni. Ne hanno due — secca e delle piogge — e nessuna delle due è fredda. Se vieni da un paese dove è il calendario a dettare il guardaroba, quell’abitudine qui gioca contro di te, quindi questa pagina serve a costruire una valigia pensata per il sud, non a riciclare una lista fatta per un posto con un vero inverno.

Non ripeterò qui il dettaglio del clima mese per mese, perché lo trovi nella pagina sul periodo migliore per visitare Città di Ho Chi Minh e nelle guide dedicate alla stagione secca e alla stagione delle piogge. Quello che voglio fare qui è tradurre quelle due stagioni in una valigia vera, come la preparo io prima di volare verso Città di Ho Chi Minh.

Lo strato base che funziona tutto l’anno

Qualunque sia il mese in cui arrivo, il nucleo della mia valigia non cambia mai: abiti larghi, traspiranti, ad asciugatura rapida. Il cotone è piacevole per circa un’ora qui, poi diventa umido e resta così, quindi preferisco tessuti tecnici o misto lino — quelli che asciugano durante la notte su un balcone d’albergo. Poche camicie a maniche corte, un paio di pantaloni leggeri o pantaloncini, e uno o due vestiti o camicie leggere per la sera coprono la maggior parte delle giornate, che io stia girando per il District 1 o navigando in barca tra i canali vicino al Delta del Mekong.

Metto sempre in valigia anche una camicia leggera a maniche lunghe, e non per il freddo. Serve per il sole in barca, per le zanzare al tramonto vicino a Cu Chi o nel delta, e per coprire le spalle se entro in una pagoda. Quella camicia si guadagna il suo posto nello zaino più di quasi ogni altra cosa.

Stagione secca: protezione solare più che calore

Durante la stagione secca la tentazione è preparare la valigia pensando solo al caldo, e per lo più è giusto — ma aggiungo comunque uno strato sottile che non penserei mai di portare per un viaggio tropicale altrove: un top leggero a maniche lunghe o un cardigan sottile per le sere. Ristoranti, bus e aeroporto tengono l’aria condizionata molto fredda, e alcune sere della stagione secca, soprattutto verso la fine, sono davvero un po’ più fresche dopo il tramonto. Non è un fresco da giacca e sciarpa, solo abbastanza da far sentire le spalle scoperte un po’ fuori posto su un rooftop bar o in barca di notte. Quello strato sottile, più un cappello e una crema solare adeguata, è praticamente tutto ciò che chiede la stagione secca.

Tengo la protezione solare come punto fermo indipendentemente dal mese: un cappello a tesa larga o un berretto, occhiali da sole e una crema solare reef-safe che riapplico più spesso di quanto sembri necessario. Vale tanto sul Saigon River quanto camminando intorno al Ben Thanh Market.

Stagione delle piogge: prepararsi a un rovescio, non a un monsone

La stagione delle piogge spaventa più di quanto dovrebbe, e prepararsi non significa restare asciutti tutto il giorno, ma sopravvivere a venti minuti violenti nel tardo pomeriggio. Porto un k-way ripiegabile che occupa poco spazio, e ho iniziato a comprare un poncho di plastica economico sul posto — costa quasi nulla e fa lo stesso lavoro quando vengo sorpreso senza il mio zaino. Una piccola sacca impermeabile o un paio di sacchetti con chiusura ermetica per telefono, passaporto e contanti restano nello zaino per tutto il viaggio, perché qui la pioggia arriva veloce e non chiede permesso.

Le scarpe sono ciò che cambia davvero nella mia valigia in stagione delle piogge. Sostituisco un paio di scarpe da ginnastica con sandali ad asciugatura rapida o calzature adatte all’acqua, dato che le strade si allagano brevemente dopo un rovescio forte e le scarpe da ginnastica bagnate impiegano un giorno ad asciugarsi con l’aria umida. Porto sempre anche un piccolo ombrello — meno per la pioggia in sé, più perché è più comodo da aprire al momento rispetto a un k-way intero, quando passo tra la porta di un caffè e un taxi in attesa.

Cosa lascio davvero a casa

Nessuna giacca, nessun maglione, nessuno strato termico di alcun tipo — lo dico perché vedo ancora altri viaggiatori tirarli fuori dalla valigia in hotel, dopo aver fatto i bagagli per un inverno vietnamita che esiste solo mille chilometri più a nord. Salto anche gli scarponi da trekking pesanti; qui si cammina soprattutto su marciapiedi cittadini, viuzze di mercato e qualche passerella in legno attraverso una riserva di mangrovie, non su sentieri di montagna. E ho smesso da anni di portare un grande combo ombrello-più-giacca — un k-way ripiegabile più un poncho locale economico copre lo stesso terreno con una frazione dell’ingombro.

Una versione da gita giornaliera della stessa valigia

Per le gite di un giorno fuori città, il mio bagaglio cambia poco, semplicemente si riduce. In una giornata verso i Tunnel di Cu Chi, aggiungo una borraccia ricaricabile, la camicia a maniche lunghe per l’ombra, e scarpe chiuse invece dei sandali, perché il terreno è irregolare. Sull’acqua — in un canale, su un sampan, o in una giornata intera con un tour di gruppo ridotto nel Delta del Mekong

— porto la sacca impermeabile, un cappello con laccio in modo che non voli via, e sandali che non mi dispiace bagnare. Per una serata sul fiume, come una crociera cena sul Saigon River, porto quel completo un po’ più elegante insieme allo strato leggero, perché la brezza in coperta dopo il tramonto è la cosa più simile al fresco che questa città offra.

Se tunnel e templi sono in programma insieme, magari in un tour di un giorno ai Cu Chi Tunnels o in un giro più lungo nel delta con un tour classico di un giorno nel Delta del Mekong, la logica della valigia resta identica: strati base traspiranti, protezione solare, uno strato antipioggia se è stagione delle piogge, e nulla di più caldo di quel cardigan sottile per il viaggio di ritorno in bus.

Extra pratici che non salto mai

Un adattatore universale copre le prese di tipo A e di tipo C qui, un power bank tiene vivo il telefono durante le lunghe giornate fuori, e porto sempre i dati del passaporto e la conferma del visto sia come foto che come copia cartacea, tenuta separata dall’originale. L’acqua del rubinetto non è potabile, quindi viaggio con una borraccia riutilizzabile e la riempio a stazioni filtranti o compro acqua in bottiglia, invece di portare qualcosa di elaborato per la purificazione. Niente di affascinante, ma è la differenza tra una valigia che funziona per tutto il viaggio e una in cui rovisto alle sei del mattino prima di un trasferimento.

Oltre alla stagione, il resto della pianificazione — quanti giorni dedicare alla città rispetto al delta e alla costa, e come spostarsi tra loro — è trattato nella guida di pianificazione per città, delta e costa e nella pagina quanti giorni servono nel Vietnam del sud, insieme alle note su come attraversare la strada in sicurezza e su come cavarsela all’aeroporto di Tan Son Nhat senza la valuta sbagliata o il telefono scarico.

Se le tue date cadono vicino al Tet, metti in valigia anche un po’ di pazienza in più insieme ai vestiti — è anch’essa una forma di preparazione.

Le domande più frequenti sui bagagli per Città di Ho Chi Minh

Servono vestiti caldi per Città di Ho Chi Minh in inverno?

No. Il sud non ha una stagione fredda. Quello che qui viene chiamato inverno è semplicemente la stagione secca, ancora calda di giorno, con al massimo una serata leggermente più fresca. Tieni il giubbotto per un viaggio al nord.

Cosa mettere in valigia per la stagione delle piogge?

Un k-way compatto e ripiegabile o un semplice poncho locale, una sacca impermeabile o un paio di sacchetti con chiusura ermetica per telefono e passaporto, e scarpe che possano bagnarsi e asciugarsi in fretta. La pioggia è di solito un rovescio breve e intenso nel tardo pomeriggio, non una giornata intera di acqua.

Fa più fresco nel Delta del Mekong o sulla costa rispetto alla città?

Non in modo significativo. Cambiano più l’umidità e l’esposizione al sole che la temperatura. Porta gli stessi strati base per Can Tho, Mui Ne o Con Dao che per il District 1, aggiungendo più protezione solare vicino all’acqua e in barca.

Devo portare vestiti eleganti per ristoranti o templi?

Un abito leggermente più elegante basta per una cena speciale o un rooftop bar. Per templi e pagode, porta qualcosa che copra spalle e ginocchia, che per me di solito significa una camicia leggera a maniche lunghe e pantaloni più larghi già presenti in valigia per il sole.

Che scarpe sono migliori per Città di Ho Chi Minh e le gite di un giorno?

Scarpe comode e traspiranti o sandali con una buona presa per la città, più un paio di sandali ad asciugatura rapida per le gite in barca nel Delta del Mekong o a Can Gio. Gli scarponi da trekking pesanti non servono per questo itinerario.

Serve un ombrello se porto già un k-way?

Io lo porto comunque, un piccolo ombrello pieghevole. Funziona meglio di un k-way per il tratto tra un caffè e un taxi durante un rovescio, e fa anche da ombra nelle ore più calde della stagione secca.

Che elettronica e adattatori portare?

Un adattatore universale o di tipo A/C per le prese a 220V, un power bank per le giornate lunghe fuori e una custodia impermeabile per il telefono se fai gite in barca su fiumi o canali. Le spine europee continentali di solito entrano direttamente.