La stagione delle piogge nel sud del Vietnam, spiegata

Come funziona davvero la pioggia qui

La prima volta che ho trascorso una settimana della stagione delle piogge a Città di Ho Chi Minh, continuavo ad aspettarmi una giornata di pioggerella grigia e insistente, quella che associavo alla parola monsone. Non è mai arrivata. Al suo posto c’era uno schema che si ripeteva quasi ogni giorno: mi svegliavo con un cielo sereno o leggermente velato, passavo un’intera mattinata a camminare per District 1 o a fare una gita giornaliera, e poi, tra le tre e le sei del pomeriggio, il cielo si scuriva rapidamente e la pioggia arrivava tutta insieme.

Forte, intensa, a volte con tuoni che rimbombavano sopra il Saigon River, e poi, entro un’ora o due, spariva di nuovo. Verso sera le strade erano spesso già abbastanza asciutte che un visitatore rimasto al chiuso per la giornata non si sarebbe accorto che avesse piovuto.

Questa è la stagione delle piogge nel sud del Vietnam, all’incirca da maggio a novembre. È reale, è quotidiana e vale la pena pianificarla, ma non è il tipo di pioggia continua per tutto il giorno che la parola evoca per chi arriva da altri climi piovosi. Il sud del Vietnam non segue nemmeno il calendario delle quattro stagioni: non c’è uno scivolamento autunnale verso un periodo umido e grigio. Ci sono due stagioni, secca e umida, e quella umida si definisce meno per la quantità totale di pioggia e più per la tempistica: mattine serene, un breve rovescio violento più tardi nella giornata e un’umidità che non cala mai davvero nel mezzo.

Da dove nasce la confusione

Penso che il fraintendimento nasca dal fatto che “stagione delle piogge” e “monsone” vengono usati in modo intercambiabile in molta scrittura di viaggio generica, e più a nord e altrove in Asia quella parola indica spesso sistemi di pioggia continua che durano più giorni.

La stagione delle piogge del sud del Vietnam funziona con un meccanismo diverso: l’aria calda e carica di umidità si accumula nel corso della mattina e del primo pomeriggio, e verso il tardo pomeriggio si scarica in un rovescio breve e intenso invece di assestarsi come una pioggerella costante. Ho vissuto giornate in cui la pioggia è durata venti minuti e altre in cui è durata quasi due ore, ma in entrambi i casi si è trattato di un evento circoscritto, con un inizio e una fine, non di un’atmosfera che avvolgeva l’intera giornata.

Questo influisce sul modo in cui pianifico una giornata qui. In una gita a Cu Chi o in una mattinata in barca sui canali, tratto le ore prima del primo pomeriggio come la finestra affidabile e costruisco intorno a esse le parti più esposte e all’aperto della giornata. Se so che è probabile che piova più tardi, riservo per quella fascia oraria qualcosa al coperto, come una visita a un mercato o a un museo, invece di lasciarlo per la mattina, quando il tempo è in realtà al suo meglio.

Cosa si prova giorno per giorno

L’umidità è ciò che sorprende le persone più della pioggia stessa. Resta a un livello alto e appiccicoso per tutta la stagione delle piogge, che piova o no, quindi anche una mattina completamente asciutta può risultare pesante e opprimente. Ho scoperto che vestirsi in funzione dell’umidità, e non solo della pioggia, fa una differenza maggiore per il comfort rispetto a portare con sé un ombrello. Abiti leggeri e a rapida asciugatura, una maglietta di ricambio se la giornata è lunga, e scarpe che non si rovinano se si bagnano una volta mi sono più utili di un completo antipioggia integrale.

Il lato positivo di tutta questa umidità è visibile ovunque, una volta che lo si nota. I canali che attraversano quartieri come Binh Thanh scorrono più pieni, gli alberi dei cortili e le piante sui tetti appaiono di un verde intenso invece che impolverati, e verso il delta le campagne di riso assumono un colore che la stagione secca semplicemente non produce. Ho finito per preferire fotografare la città e la campagna in questi mesi proprio per questo motivo, a patto di accettare di scattare intorno a un’interruzione pomeridiana fissa invece di ignorarla.

Il ritmo proprio del Delta del Mekong

Nel Delta del Mekong, la stagione delle piogge aggiunge un secondo strato, più lento, sopra lo schema quotidiano: in questi mesi il sistema fluviale si innalza gradualmente come parte normale del suo ciclo stagionale, ed è qualcosa su cui gli abitanti del posto e gli agricoltori pianificano il loro anno.

Deliberatamente non fornisco qui una ripartizione mese per mese di questo innalzamento, perché il dettaglio che conta davvero per la pianificazione di un viaggio, ovvero quali mesi vedono l’acqua più alta e cosa significa questo per una visita a un posto come Can Tho o al Mercato galleggiante di Cai Rang, appartiene alle pagine costruite intorno a quei mesi specifici e a quella regione specifica, non a una spiegazione generale come questa.

Quello che posso dire dalle mie visite è che il meteo quotidiano del delta segue comunque lo stesso schema di mattina serena e breve pioggia pomeridiana della città, quindi una visita al mercato galleggiante all’alba non è qualcosa che la stagione delle piogge ostacola.

Come pianifico intorno a questo

La mia regola pratica per questi mesi è semplice: le mattine sono per qualsiasi attività all’aperto o in barca, i pomeriggi sono per qualsiasi cosa io sia disposto a fare al coperto o che possa interrompere se il cielo cambia. Una mezza giornata a Cu Chi si inserisce bene in uno slot mattutino, e più di una volta l’ho abbinata a una tappa al coperto subito dopo invece di spingermi su terreno aperto più tardi nella giornata.

Per il delta, tendo a preferire escursioni che partono presto, perché questo mi permette di essere in acqua prima che l’umidità e un eventuale sistema pomeridiano si accumulino, ed è come sono strutturati sia il tour di un giorno in piccolo gruppo nel Delta del Mekong sia il tour classico di un’intera giornata nel Delta del Mekong.

Se ho libera solo la mattina, il tour di mezza giornata ai Cu Chi Tunnels è quello a cui ricorro, perché è pensato per concludersi prima che arrivi la pioggia pomeridiana. E in una sera in cui preferirei guardare un rovescio passare da un posto asciutto e confortevole invece di aspettarlo su un angolo di strada, una crociera con cena sul Saigon River si è rivelata un modo affidabile per trasformare il ritmo stesso della stagione in parte della serata invece che in un ostacolo.

Niente di tutto questo mi ha mai spinto a escludere una visita in questi mesi. Se mai, ora li preferisco per quanto la città e il delta appaiano entrambi vivi, purché tenga a mente il comportamento reale della pioggia invece dell’idea di “stagione delle piogge” che avevo in testa prima di venire qui per la prima volta.

Per i numeri sulle temperature e per il confronto con il periodo da dicembre ad aprile, tengo a portata di mano la guida alla stagione secca e la guida generale sul periodo migliore per visitare, insieme alle pagine mensili di settembre, ottobre e novembre quando devo restringere le date effettive del viaggio.

Per decidere se il delta stesso valga la pena di dedicargli un’intera giornata con questo tempo, continuo a indirizzare le persone verso questo approfondimento su se una gita di un giorno al Delta del Mekong valga la pena, e se il birdwatching fa parte dell’attrattiva, i mesi più umidi sono in realtà quelli in cui il birdwatching nel Delta del Mekong diventa più interessante, non meno.

Domande frequenti sulla stagione delle piogge

Piove tutto il giorno durante la stagione delle piogge nel sud del Vietnam?

No. Lo schema tipico è una mattina serena o parzialmente nuvolosa, seguita da un rovescio intenso ma breve nel tardo pomeriggio che di solito si esaurisce entro un’ora o due, lasciando il resto della giornata asciutto.

La stagione delle piogge a Città di Ho Chi Minh è la stessa cosa del monsone più a nord o in altre parti dell’Asia?

Non proprio. Qui la pioggia si concentra in una breve finestra giornaliera invece di cadere in modo continuo per giorni, che è invece lo schema che molti visitatori si aspettano dalla parola monsone.

Posso comunque dedicare un’intera giornata alle visite durante la stagione delle piogge?

Sì. Io pianifico le attività all’aperto al mattino e mantengo i pomeriggi flessibili, dato che la pioggia tende ad arrivare più tardi nella giornata e passa in fretta.

La stagione delle piogge colpisce il Delta del Mekong più della città?

Il delta registra un generale innalzamento stagionale dei livelli dell’acqua durante questi mesi, che fa parte della normale vita fluviale della zona, ma lo schema quotidiano delle piogge, con mattine serene e brevi rovesci pomeridiani, è lo stesso della città.

Quanto è umido durante la stagione delle piogge?

L’umidità resta elevata per tutta la stagione, non solo durante la pioggia vera e propria, per cui vestiti e scarpe possono restare umidi anche tra un rovescio e l’altro.

Dovrei evitare di visitare il sud del Vietnam durante la stagione delle piogge?

Io non la eviterei. Le mattine sono affidabilmente utilizzabili, la città e il delta risultano visibilmente più verdi, e la breve pioggia pomeridiana è facile da pianificare una volta capito quando arriva.

Cosa dovrei mettere in valigia per la stagione delle piogge intorno a Città di Ho Chi Minh?

Una giacca antipioggia leggera o un poncho, una sacca impermeabile per gli oggetti elettronici e scarpe in grado di affrontare pozzanghere improvvise, dato che un rovescio può iniziare con pochissimo preavviso.