3 jours à Saigon : tunnels de Cu Chi et delta du Mékong

Un premier aperçu du Sud du Vietnam, jour après jour

Cet itinéraire de trois jours est la façon la plus courante d’avoir un premier aperçu, bien équilibré, du Sud du Vietnam sans trop disperser un court séjour. Il reste tout du long à proximité de Ho Chi Minh City : une journée dans la ville, une journée aux tunnels de Cu Chi au nord-ouest, et une journée dans la partie la plus proche du delta du Mékong, autour de My Tho et Ben Tre. Les trois jours se prêtent bien à une voiture privée avec chauffeur, la formule la plus utilisée pour couvrir les deux journées hors de la ville.

L’itinéraire s’arrête volontairement avant l’intérieur du delta. Les localités plus lointaines, comme Can Tho et son marché flottant de Cai Rang ou Chau Doc près de la frontière cambodgienne, appartiennent à des séjours plus longs, construits spécifiquement autour du delta profond — voir l’itinéraire de 4 jours vers le delta profond du Mekong pour cette version. Vouloir caser à la fois le delta proche et le delta lointain en trois jours revient généralement à tout visiter fatigué et à ne laisser presque aucun temps nulle part.

Jour 1 : Ho Chi Minh City à pied

La première journée reste entièrement dans le District 1 et ses abords immédiats, à pied ou avec de courts trajets entre les étapes. C’est la seule des trois journées qui ne nécessite aucune voiture réservée à la journée, ce qui en fait un choix judicieux pour un jour d’arrivée, une fois le transfert initial depuis l’aéroport effectué.

Un enchaînement typique commence au marché Ben Thanh et sa tour d’horloge emblématique, puis se dirige vers le Palais de la Réunification et le musée des Vestiges de la guerre, deux étapes qui couvrent à elles deux une grande partie de l’histoire du vingtième siècle de la ville. Ceux qui veulent plus de contexte avant la visite peuvent lire au préalable le guide dédié à l’histoire du Palais de la Réunification et le guide du musée des Vestiges de la guerre.

L’après-midi et la soirée sont plus libres : la cathédrale Notre-Dame et la Poste centrale à proximité, une balade sur Dong Khoi ou le long de la rue piétonne Nguyen Hue, et, pour ceux qui veulent une pause loin de la chaleur, un arrêt dans l’un des cafés de la ville. Se déplacer entre ces points ne demande généralement guère plus qu’une courte course en VTC, et le guide pour se déplacer à Saigon couvre le côté pratique des taxis, applications et distances à pied. Les voyageurs qui atterrissent le matin même devraient aussi consulter le guide de transfert depuis l’aéroport pour bien démarrer la journée.

Jour 2 : les tunnels de Cu Chi

Le jour 2 est une journée complète d’excursion au nord-ouest de la ville vers les tunnels de Cu Chi, l’un des sites les plus visités du Sud du Vietnam et généralement la deuxième étape que tout primo-visiteur ajoute après la ville elle-même. Les tunnels se rejoignent par la route, et une voiture privée comme un circuit organisé fonctionnent tous les deux ; dans les deux cas, ce n’est pas un complément d’une demi-journée à autre chose, c’est une journée à part entière.

Il existe deux sites de tunnels distincts, Ben Dinh et Ben Duoc, et bien choisir compte plus qu’il n’y paraît — le comparatif Ben Duoc vs Ben Dinh et le guide demi-journée vs journée complète détaillent tous deux les compromis entre affluence, distance et la part du réseau réellement visible. Quel que soit le site choisi, il faut s’attendre à marcher sur des chemins irréguliers et à ramper brièvement, en position basse, dans les sections de tunnels entretenues, ce qu’il vaut mieux savoir à l’avance plutôt que de le découvrir sur place.

une voiture privée et un guide pour les tunnels de Cu Chi

garde la journée flexible et évite de caler son rythme sur celui d’un groupe, ce qui compte vu la part de la journée passée sur la route à l’aller et au retour. Certains voyageurs prolongent la journée vers Tay Ninh et le Saint-Siège caodaïste, mais cette combinaison change suffisamment la durée et la forme de la journée pour qu’il soit préférable de la traiter comme une excursion à part plutôt que de la greffer à celle-ci.

Jour 3 : My Tho et Ben Tre dans le delta du Mékong

La troisième journée file au sud-ouest vers le delta du Mékong, à My Tho et Ben Tre, les villes du delta les plus proches de Ho Chi Minh City et le choix standard pour une seule journée accessible dans le delta. Il vaut la peine de préciser ce que sont ces deux endroits : ce sont des provinces du delta du Mékong à part entière, pas des quartiers de Saigon, et elles se distinguent des villes du delta profond comme Can Tho qui font la une des itinéraires plus longs.

La journée combine généralement une courte balade en bateau sur l’un des petits bras de la rivière, un arrêt dans un atelier de confiseries ou de miel à la noix de coco, et une marche ou une balade à vélo à travers des villages de vergers — le genre de journée détaillée plus en profondeur dans le guide de la journée complète à My Tho et Ben Tre.

Un point de confusion récurrent mérite d’être corrigé ici : ni My Tho ni Ben Tre n’ont de marché flottant comparable à celui de Cai Rang, qui se tient à l’aube bien plus au sud, près de Can Tho. Quiconque s’attend à cette scène précise durant cette journée devrait ajuster ses attentes, ou consulter plutôt le comparatif My Tho vs Can Tho pour voir en quoi les deux expériences diffèrent.

un circuit d’une journée complète à My Tho et Ben Tre au départ de Ho Chi Minh City

est la façon la plus courante de couvrir cette journée, puisqu’il regroupe le transfert en bateau avec les étapes ateliers et villages en une seule boucle organisée. Pour une version construite spécifiquement autour de Ben Tre, avec plus de temps sur ses bras de rivière et son pays du cocotier, un circuit d’une journée complète à Ben Tre déplace l’équilibre vers Ben Tre sans ajouter une seconde journée.

Assembler les trois journées

Comme chaque journée est autonome, l’ordre peut être ajusté en fonction des horaires de vol, des jours d’ouverture ou d’une simple préférence — le guide de planification ville, delta et côte explique comment cette boucle s’intègre dans un séjour plus long si l’on dispose de plus de temps. Pour les voyageurs qui hésitent sur la durée idéale de trois jours, le guide sur le nombre de jours à prévoir dans le Sud du Vietnam montre comment cet itinéraire se compare à des versions plus courtes ou plus longues.

Le tableau ci-dessous résume la forme de chaque journée.

Jour	Focus	Où	Voiture nécessaire
Jour 1	Visite de la ville	Ho Chi Minh City, District 1	Non
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Jour 2	Tunnels et histoire	Tunnels de Cu Chi	Oui, journée complète
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Jour 3	Rivière et vergers	My Tho et Ben Tre	Oui, journée complète

Pour les voyageurs qui hésitent entre réserver chaque journée séparément ou en un seul forfait combiné, un circuit combiné Ho Chi Minh City et tunnels de Cu Chi est la réservation unique la plus proche qui associe les deux premières journées en un seul itinéraire, laissant la journée dans le delta du Mékong libre à réserver séparément une fois le rythme du voyage plus clair.

Où loger pour cet itinéraire

Puisque le Jour 1 se déroule entièrement à pied dans le District 1, loger dans ce district ou à proximité réduit le temps de trajet avant les deux journées hors de la ville. Les Tunnels de Cu Chi comme My Tho/Ben Tre sont récupérés en voiture directement depuis les hôtels du centre, donc le choix du quartier affecte bien davantage le Jour 1 que les Jours 2 et 3. Le guide où loger à Saigon par quartier détaille les compromis entre le District 1, le District 3 et le quartier plus récent de Thao Dien de l’autre côté du fleuve, pour les voyageurs qui hésitent encore sur leur base avant le départ.

Meilleure période de l’année pour cette boucle

Les trois journées peuvent se dérouler la plupart des mois, mais ce sont les deux journées sur la route qui sont les plus affectées par la météo, car une excursion en voiture sous la pluie vers Cu Chi ou le delta est moins agréable qu’une journée de visite en ville sous la pluie, où l’on peut se réfugier entre les averses dans des musées et des cafés. Le guide de la saison sèche pour le sud du Vietnam indique quels mois offrent le plus de confort pour les journées à Cu Chi et au delta du Mékong, et explique comment la saison des pluies tend à concentrer ses averses en de courts épisodes l’après-midi plutôt que de gâcher une journée entière.

Excursion en groupe ou voiture privée

Cet itinéraire est conçu autour d’une voiture privée avec chauffeur pour les Jours 2 et 3, ce qui permet de rebattre l’ordre des étapes et de fixer le rythme indépendamment chaque jour. Des excursions en groupe vers les Tunnels de Cu Chi et vers My Tho/Ben Tre existent et coûtent généralement moins cher, mais elles suivent un horaire fixe partagé avec d’autres voyageurs, avec des durées d’arrêt et une heure de retour imposées. La comparaison excursion en groupe contre excursion privée détaille ce compromis pour les voyageurs qui hésitent entre les deux options avant de réserver l’une ou l’autre journée.

Visa et carte SIM avant l’arrivée

Deux points pratiques valent la peine d’être réglés avant le début de cette boucle de trois jours plutôt que pendant : le visa d’entrée et une connexion data fonctionnelle. Le guide du visa et e-visa pour le Vietnam couvre les conditions d’entrée actuelles pour visiter Ho Chi Minh City et le sud, et le guide de la carte SIM et eSIM au Vietnam couvre la connexion dès l’arrivée, ce qui compte pour réserver des voitures via des applications de VTC en ville et rester en contact avec un chauffeur pendant les deux journées hors de la ville.

À quoi s’attendre physiquement

Chacune des trois journées sollicite les voyageurs de façon légèrement différente. Le Jour 1 consiste surtout en marche à plat sur les trottoirs de la ville, entrecoupée de trajets en véhicule entre les arrêts les plus éloignés. Le Jour 2 ajoute des passages courbés et de courtes reptations dans les sections aménagées des tunnels de Cu Chi, ainsi que des chemins de terre pouvant être inégaux. Le Jour 3 remplace la marche par de petits transferts en bateau sur des canaux plus étroits, ce qui convient aux voyageurs préférant une journée moins physique après deux journées plus actives. La chaleur et l’humidité du sud du Vietnam sont constantes sur les trois journées quelle que soit la saison, il vaut donc la peine d’emporter des vêtements légers, une protection solaire et de l’eau chaque jour de la boucle, pas seulement ceux qui paraissent les plus éprouvants sur le papier.