10 jours : le grand tour ultime du Sud Vietnam

Pourquoi cet itinéraire revient toujours à Saigon

Dix jours suffisent pour couvrir tout le territoire que ce site décrit — la ville, les tunnels et le pays caodaïste au nord-ouest, l’ensemble du delta du Mékong jusqu’à Ca Mau, l’archipel de Con Dao au large, et les dunes de Mui Ne au nord-est — mais seulement si le plan accepte un fait structurel : aucune de ces régions ne s’aligne sur la carte. Ho Chi Minh City se trouve au centre, et chacune des étapes périphériques rayonne à partir d’elle puis y revient.

Un voyageur qui espère enchaîner sans heurt du delta vers la côte, ou de Con Dao vers Mui Ne, sera déçu ; dans les faits, cet itinéraire traverse Saigon à trois reprises distinctes. Cette répétition est normale pour un voyage de cette ampleur, pas une erreur de planification, et une voiture privée avec le même chauffeur pour l’essentiel du trajet rend chaque retour indolore.

Il s’agit d’un itinéraire de référence, délibérément large plutôt qu’approfondi. Pour une version plus resserrée, sur une seule région, de chacune des étapes ci-dessous, voir les guides plus courts référencés dans chaque section — cette page ne reprendra pas leur détail jour par jour.

Jour 1 : arrivée à Saigon, découverte du District 1

La plupart des itinéraires de cette durée débutent dans le District 1, et celui-ci ne fait pas exception. Consacrez la première journée à vous orienter autour de Ben Thanh Market et de sa tour d’horloge, du Reunification Palace, de la cathédrale Notre-Dame de Saigon (toujours en restauration de longue durée, attendez-vous donc à des échafaudages plutôt qu’à une façade entièrement visible) et de la poste centrale juste à côté.

La rue piétonne Nguyen Hue et Dong Khoi offrent une promenade facile en soirée, et le sky-deck de la tour Bitexco Financial Tower donne une première vraie lecture de la façon dont la ville s’étend le long de la Saigon River. Vu le vol d’arrivée, restez modeste sur les ambitions de cette première journée.

Jour 2 : histoire de guerre et ville élargie

La deuxième journée approfondit les strates de la ville : le War Remnants Museum pour les années de guerre, la pagode de l’Empereur de Jade pour un Saigon plus ancien, puis une incursion à Cholon, le Chinatown historique réparti sur les Districts 5 et 6, pour Binh Tay Market et le temple Thien Hau. L’après-midi ou en soirée, traversez le fleuve jusqu’à Thao Dien, dans Thu Duc City, pour un contraste plus calme et plus vert, ou montez au Landmark 81, à Binh Thanh, pour la vue sur la skyline. Une courte croisière sur la Saigon River est une bonne façon de clore la journée avant que le voyage ne quitte la ville pour la première fois.

Jour 3 : les tunnels de Cu Chi et le Saint-Siège caodaïste

C’est le premier aller-retour depuis le pivot saïgonnais. Tunnels de Cu Chi fait techniquement partie de Ho Chi Minh City, tandis que Tay Ninh — qui abrite le Saint-Siège caodaïste et, plus loin, Ba Den, la montagne de la Dame Noire — est une province à part entière, ce qui explique précisément pourquoi les deux sont d’ordinaire combinés en une seule longue journée plutôt que traités comme voisins. Une voiture privée rend cette combinaison réaliste en une journée ; une formule guidée couvre le même terrain sans la logistique.

une excursion guidée d’une journée aux tunnels de Cu Chi et dans la campagne de Saigon

Pour les voyageurs qui préfèrent le temple caodaïste et la montagne plutôt qu’un second passage dans les tunnels, une combinaison dédiée fonctionne mieux :

une excursion d’une journée à Tay Ninh couvrant la montagne de la Dame Noire et les canaux

Pour les tunnels eux-mêmes, notez que Cu Chi se visite sur deux sites distincts, Ben Dinh et Ben Duoc, avec de vraies différences d’atmosphère — à lire avant de réserver. Le dossier complet sur le choix entre les deux, et sur une autre façon de répartir cette journée, se trouve dans le guide de l’excursion Cu Chi et temple caodaïste et la comparaison Ben Duoc contre Ben Dinh. Terminez la journée de retour en ville.

Jour 4 : vers le sud-ouest, direction le delta du Mékong

C’est le deuxième départ depuis Saigon, et la plus longue étape d’un seul tenant du voyage. La route file vers le sud-ouest dans le delta du Mékong, en passant par My Tho et Ben Tre — le pays des cocotiers, que l’on atteint en bateau une fois la route arrêtée sur la berge — avant de continuer vers Can Tho, la principale ville du delta, où cet itinéraire s’installe pour deux nuits. Une voiture privée transforme ce qui serait autrement une excursion précipitée en un transfert tranquille, ponctué d’arrêts.

Jour 5 : le marché flottant de Cai Rang et le delta profond

La raison de dormir à Can Tho plutôt que de faire l’excursion depuis Saigon, c’est le marché flottant de Cai Rang, qui bat son plein à l’aube et se trouve bien à Can Tho, pas à My Tho — une confusion à éviter au moment de réserver un bateau. Après le marché, la journée peut se prolonger vers le village de fleurs de Sa Dec, ou simplement ralentir le long des canaux de Can Tho. Les voyageurs qui préfèrent que toute cette étape soit préorganisée, homestay compris, disposent d’une option clé en main :

un circuit de deux jours dans le delta du Mékong avec nuit chez l’habitant en immersion

ou, pour une version plus active à partir de la même base :

une journée à vélo dans la campagne de Can Tho

Le itinéraire plus court de deux jours Can Tho et Cai Rang couvre cette seule étape plus en détail pour qui construit un voyage plus bref.

Jour 6 : Chau Doc et la zone frontalière

Depuis Can Tho, la route se poursuit jusqu’à Chau Doc, près de la frontière cambodgienne, avec Sam Mountain et la forêt de mélaleuques de Tra Su comme arrêts naturels de la journée. Chau Doc est aussi le point de départ de nombreuses croisières fluviales de plusieurs jours vers le Cambodge, bien que cet itinéraire reste du côté vietnamien de la frontière tout du long. C’est là un territoire de delta profond, plus calme et moins visité que My Tho ou Can Tho, et un bon contraste après deux journées plus chargées.

Jour 7 : Ca Mau et la longue route de retour vers Saigon

Le septième jour pousse jusqu’à l’extrémité du delta, Ca Mau, le point le plus méridional du pays, avec la forêt de U Minh Ha comme attrait naturel. À partir de là, l’itinéraire fait demi-tour : c’est la limite extérieure du delta, et la route se retrace désormais vers Saigon plutôt que de continuer directement vers la côte, aucune route directe n’existant entre le delta profond et Con Dao ou Mui Ne. C’est le troisième retour au pivot saïgonnais, et c’est une longue journée de route, à effectuer de préférence en voiture privée avec un départ matinal.

Pour une version de cet itinéraire qui saute Ca Mau et limite l’étape du delta à Can Tho et Chau Doc, voir l’itinéraire de quatre jours dans le delta profond du Mékong.

Jour 8 : envol vers Con Dao

Con Dao se trouve bien au large et n’est accessible que par avion ou par ferry rapide — il n’existe pas d’option routière, ce qui explique pourquoi cette étape rompt la chaîne de voiture privée constituée durant la semaine précédente. Depuis Saigon, un court vol remplace la voiture pour ce seul segment. Le parc national de l’archipel, ses plages et les anciens sites du bagne où se trouvaient les « cages à tigres » méritent bien la journée entière que leur consacre cet itinéraire, plutôt qu’une escale précipitée.

Jour 9 : de Con Dao à Mui Ne, en repassant par Saigon

Con Dao n’a pas non plus de liaison directe vers Mui Ne, si bien que le vol retour atterrit de nouveau à Saigon — un quatrième passage par la ville-pivot — avant que la voiture privée ne reprenne le relais pour la route vers le nord-est, le long de la côte, jusqu’à Mui Ne et Phan Thiet. C’est, par construction, une journée chargée en trajets ; considérez-la comme une transition plutôt qu’une journée de visites, et arrivez à Mui Ne à temps pour vous reposer avant la dernière journée.

Jour 10 : les dunes de Mui Ne et le retour

La dernière journée complète couvre les dunes de sable blanc et rouge de Mui Ne, le Fairy Stream et le port de pêche en activité de Phan Thiet, avant que la voiture privée ne ramène le voyage à Saigon pour le départ. Les voyageurs qui ne souhaitent que cette étape côtière, sans le reste du grand tour, peuvent l’extraire comme voyage court à part entière grâce à l’itinéraire de trois jours Saigon-Mui Ne, escapade dans le désert.

Notes de planification pour un voyage aussi long

Étape	Région	Lien avec Saigon
Jours 1-2	Ho Chi Minh City	Base
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Jour 3	Tunnels de Cu Chi et Tay Ninh	Aller-retour par la route
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Jours 4-7	Delta du Mékong (My Tho à Ca Mau)	Aller simple, retracé par la route
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Jour 8	Con Dao	Vol uniquement, dans les deux sens
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Jours 9-10	Mui Ne et Phan Thiet	Aller par la route après un vol retour, retour par la route

Un voyage construit ainsi récompense une voiture avec chauffeur privé plutôt que les transports publics ou la conduite en solo, tout simplement en raison du nombre de fois où le plan revient dans la même ville. Les voyageurs qui hésitent entre un itinéraire privé entièrement organisé et l’assemblage d’excursions individuelles à la journée devraient lire la comparaison entre circuit de groupe et circuit privé avant de réserver quoi que ce soit. Quiconque n’est pas certain que dix jours soit la bonne durée — plus court ou plus long — devrait commencer par le guide sur le nombre de jours à consacrer au Sud Vietnam.

FAQ : planifier un grand tour de 10 jours dans le Sud Vietnam

Cet itinéraire progresse-t-il jamais en ligne droite ?

Non, et ce n’est pas le but. Ho Chi Minh City se trouve au centre géographique de chacune des régions couvertes par ce voyage, si bien que le trajet rayonne vers l’extérieur puis revient, plutôt que de progresser dans une seule direction. Attendez-vous à au moins trois retours en ville sur les dix jours.

Peut-on rejoindre Con Dao par la route depuis le delta du Mékong ?

Non. Con Dao est un archipel au large accessible uniquement par avion ou par ferry rapide, et aucune de ces deux options ne part des villes du delta profond comme Ca Mau ou Chau Doc. Cet itinéraire repasse par Saigon avant de s’envoler vers les îles.

Une voiture privée est-elle nécessaire pour cet itinéraire, ou les transports publics suffisent-ils ?

Une voiture privée est ce qui rend gérables, en dix jours, les retours répétés à Saigon. Les bus publics et le mélange route-bateau du delta peuvent couvrir le même terrain, mais avec beaucoup plus d’attente et de correspondances, ce qui convient mal à un voyage déjà construit autour d’allers-retours.

Mui Ne doit-il être visité avant ou après les étapes du delta du Mékong et de Con Dao ?

Les deux ordres fonctionnent, puisque Mui Ne se rejoint depuis Saigon par la route, indépendamment du delta et des îles. Cet itinéraire le place en dernier, après le vol de Con Dao, afin que le voyage se termine sur une note côtière et plus tranquille plutôt que sur une longue journée de route.

Cu Chi fait-il partie de l’étape du delta du Mékong ?

Non. Cu Chi Tunnels est un district de Ho Chi Minh City elle-même, sur la route vers Tay Ninh au nord-ouest, tandis que le delta du Mékong se trouve au sud-ouest. Ce sont des étapes distinctes de cet itinéraire, jamais combinées.

Ce voyage peut-il être raccourci si dix jours ne sont pas disponibles ?

Oui — chaque étape de cette page dispose de son propre itinéraire autonome et plus court, couvrant Cu Chi et Tay Ninh, le delta seul, une extension à Con Dao, ou Mui Ne seul, pour les voyageurs qui assemblent un voyage plus court plutôt que le grand tour complet.