Vietnamesische Etikette und Bräuche in Südvietnam

Ich verbrachte meine erste Woche in Ho Chi Minh City damit, kleine Dinge falsch zu machen, ohne dass es mir je jemand sagte, und erst ein geduldiger Guide auf einer Food-Tour wies mich sanft darauf hin, warum das Lächeln einer Verkäuferin ein wenig angespannt geworden war, als ich ihr Geld mit einer Hand gereicht und ihr dabei direkt in die Augen geschaut hatte, während sie das Wechselgeld zählte. Es war nichts Ernstes. Aber es blieb mir im Gedächtnis und veränderte, wie ich mich für den Rest der Reise durch die Stadt bewegte.

Beide Hände, immer, wenn es geht

Die eine Gewohnheit, die am meisten verändert, ist die Nutzung beider Hände – oder einer rechten Hand, gestützt von der linken – beim Geben oder Annehmen von etwas. Eine Speisekarte, ein Fahrpreis, eine Visitenkarte, eine Tüte Mangos, der kleine Hocker, den Ihnen jemand an einem Straßenstand herüberschiebt – all das. Es ist keine Regel, die irgendjemand aufsagt, es ist einfach, was eine Hand hier tut, und ein einhändiges Zurückwerfen von Wechselgeld oder ein einhändiges Zugreifen wirkt eher gleichgültig als effizient.

Am stärksten fiel es mir bei älteren Menschen auf: einer Marktverkäuferin im Ben Thanh Market, einer Großmutter, die che von einem Wagen in Cholon verkaufte, einem Mönch am Eingang einer Pagode. Bei sichtlich älteren Menschen hört die Zweihandgewohnheit auf, optional zu sein, und wird zum gesamten Tonfall der Begegnung.

Dieselbe Logik zieht sich durch eine leichte Verbeugung des Kopfes beim Begrüßen, statt eines großen Lächelns und eines lauten „Hi”. Händedruck kommt vor, besonders bei jedem in einem Geschäft, einem Hotel oder einem Reisebüro, das täglich mit Ausländern zu tun hat, aber er fällt meist leichter aus als der Griff, den ich gewohnt war, und wird bei ranghöheren Personen oft mit der anderen Hand gestützt. Nichts davon muss inszeniert werden. Es ist eher eine gesenkte Lautstärke als ein festgelegtes Set von Gesten.

Andachtsorte verlangen weniger, nicht mehr

Jede Pagode und jeder Tempel, den ich im Süden besuchte – die Jade Emperor Pagoda, die Ansammlung von Tempeln in Cholon, der Cao Dai Holy See draußen in Tay Ninh – verlangte von Besuchern dieselbe stille Sache: Schultern und Knie bedecken, Hut abnehmen und die Schuhe an der Tür lassen, wo alle anderen ihre aufgereiht haben. Ich hatte deshalb immer einen leichten Schal in meiner Tasche dabei, denn wegen der Hitze ist das, was man tagsüber natürlicherweise tragen möchte, für eine Tempelschwelle meist zu wenig.

Mehr als die Kleiderordnung überraschte mich das Verhaltensregister im Inneren. Stimmen sinken auf ein fast murmelndes Niveau, Handys verstummen, und Menschen bewegen sich ohne große Eile um den Räucherstäbchenrauch und die Altäre. Es ist nicht auf schwere Art feierlich – es gibt oft einen Nebenraum mit plaudernden Menschen, herumlaufenden Kindern –, aber die zentralen Räume vor den Statuen bleiben gedämpft.

Ich fand es am einfachsten, zu beobachten, was die Gläubigen um mich herum taten, statt zu raten, und zur Seite zu treten, statt mitten durch jemanden zu gehen, der gerade betete. Der Cao-Dai-Tempel in Tay Ninh hat seine eigenen, geschichteten Kleidungs- und Sitzkonventionen für die Mittagszeremonie, und ein Guide, der diesen Tagesausflug regelmäßig macht, lohnt sich beim ersten Mal an Ihrer Seite.

Das Gesicht bleibt ruhig, auch wenn Sie es nicht sind

Der Teil, den ich am schwersten verlernen konnte, war mein eigenes Gesicht. Ich bin es gewohnt, Frustration oder Meinungsverschiedenheit zu zeigen – eine hochgezogene Augenbraue, eine flachere Stimme, eine längere Pause. In Südvietnam wirkt das eher wie Aggression als wie Ehrlichkeit, und ich habe mehr als einmal erlebt, wie das schlecht ankam, bevor ich mich anpasste.

Ein Missverständnis über einen Fahrpreis, eine falsche Bestellung an einem Stand, eine Verwechslung bei einer Buchung: Die Menschen um mich herum, die damit am besten umgingen, bewahrten einen gleichmäßigen Tonfall und oft ein kleines Lächeln während des gesamten Gesprächs, selbst während sie sichtlich hart daran arbeiteten, das Problem zu lösen. Die Beherrschung in der Öffentlichkeit zu verlieren, wirkt hier nicht wie Leidenschaft oder Direktheit. Es wirkt wie jemand, der die Kontrolle über sich selbst verloren hat, und macht das Gegenüber meist vorsichtiger, nicht kooperativer.

Direkter Blickkontakt gehört zur selben Familie von Missverständnissen. Woher ich komme, signalisiert das Halten des Blicks Aufrichtigkeit. Hier, besonders bei jemandem, der älter ist oder eine Autoritätsposition innehat – ein Tempelwächter, ein älteres Familienmitglied bei einem Homestay, eine ranghohe Mitarbeiterin –, ist ein ruhigerer, sanfterer Blick, der ab und zu abschweift, die angenehmere Variante, und jemanden anzustarren kann eher wie eine Herausforderung wirken als wie Aufmerksamkeit. Denselben Effekt bemerkte ich bei einem Kochkurs am Stadtrand, wo der Haushalt, der ihn führte, sichtlich einen Gast schätzte, der beobachtete, leise fragte und Korrekturen zuließ, ohne aus einem Fehler eine Szene zu machen.

Bei all dem geht es eigentlich nicht um Regeln, die man vor der Landung auswendig lernen muss. Es ist eher eine niedrigere Lautstärke, in Gestik und Stimme, als ich es aus Gesprächen gewohnt war, und sie belohnt Geduld mehr als Beharrlichkeit, fast immer. Eine Street-Food-Tour durch District 1 oder ein langsamerer Morgen im Delta gibt Ihnen Dutzende kleiner, risikoarmer Gelegenheiten, es zu üben, bevor es wirklich darauf ankommt.

ein geführter Street-Food-Spaziergang, bei dem ein einheimischer Gastgeber Ihnen diese kleinen Höflichkeiten unterwegs vorlebt, und ich merkte, dass es mehr für mein Selbstvertrauen tat als jede Liste von Regeln. Wenn Sie eine langsamere, handfestere Variante möchten, bringt Sie ein hausgemachter Kochkurs in einer lokalen Küche für ein paar Stunden in einen Haushalt, was seine eigene leise Lektion darin ist, wie sich Gäste zu verhalten haben. Und wenn Ihre Reise einen Tagesausflug ins Mekongdelta einschließt, wo Dorfleben und Tempelbesuche enger beieinander liegen als in der Stadt, gibt Ihnen ein kleiner Gruppentagesausflug ins Delta einen Guide zur Hand, der nicht nur die Sprache übersetzt, sondern auch das Register eines Raumes.

Ein paar weitere Dinge fügten sich im Laufe der Reise zusammen: Trinkgeld wird geschätzt, aber nicht so erwartet wie zu Hause – lesenswert im eigenen Trinkgeld-Guide; eine Handvoll grundlegender vietnamesischer Redewendungen bringt für den guten Willen mehr als perfekte Aussprache je könnte; und die Kaffeekultur hier hat ihren eigenen, entspannten sozialen Rhythmus, für den es sich zu verlangsamen lohnt.

Wenn Sie allein reisen, behandeln die Hinweise für Solo-Reisende einige etikettespezifische Punkte für diese Erfahrung. Keiner der hier beschriebenen Bräuche betrifft feste Festivaltermine oder Feiertage – die haben ihre eigene Seite – dies ist nur die alltägliche Textur des Umgangs mit Menschen in Cholon, bei einem Mekong-Homestay oder an einem Marktstand in Ho-Chi-Minh-Stadt.

Vietnamesische Etikette und Bräuche, beantwortet

Was sind die wichtigsten Etiketteregeln in Südvietnam?

Benutzen Sie beide Hände (oder die rechte Hand, gestützt von der linken), um etwas zu geben oder anzunehmen, kleiden Sie sich in Pagoden und Tempeln dezent und nehmen Sie dort den Hut ab, und bewahren Sie auch bei Meinungsverschiedenheiten eine ruhige Stimme und ein neutrales Gesicht. Direkte Konfrontation und unverhohlener Blickkontakt wirken hier aggressiv, nicht ehrlich.

Sollte ich in Vietnam beide Hände benutzen, um Dinge zu geben oder anzunehmen?

Ja, wann immer möglich. Geld, eine Visitenkarte, ein Geschenk, einen Teller Essen, sogar Wechselgeld von einem Straßenhändler – etwas mit beiden Händen oder einer gestützten rechten Hand zu geben und anzunehmen, gilt als grundlegender Respekt, besonders gegenüber älteren Menschen.

Ist starker Blickkontakt in Vietnam unhöflich?

Anhaltender, direkter Blickkontakt, besonders mit älteren Menschen oder Respektspersonen, kann eher herausfordernd als aufrichtig wirken. Ein sanfterer Blick, der gelegentlich abschweift, ist normal und kein Zeichen von Unehrlichkeit oder Desinteresse.

Was sollte ich beim Besuch einer Pagode oder eines Tempels in Ho Chi Minh City tragen?

Bedecken Sie Schultern und Knie, nehmen Sie den Hut ab und ziehen Sie die Schuhe aus, wo Sie sehen, dass andere Besucher ihre Schuhe am Eingang abgestellt haben. Laute, enge oder Strandkleidung fällt in diesen Räumen unangenehm auf.

Wie gehen Menschen in Südvietnam mit Meinungsverschiedenheiten oder Beschwerden um?

Indirekt und leise, mit einem beibehaltenen Lächeln und einem gleichmäßigen Tonfall, selbst wenn jemand wirklich verärgert ist. Erhobene Stimme oder sichtbarer Frust lassen ein Gespräch eher abbrechen, als es zu lösen.

Ist es in Ordnung, jemandem den Kopf zu berühren in Vietnam?

Nein. Der Kopf gilt als der am meisten respektierte Körperteil, vermeiden Sie es also, jemandem den Kopf zu tätscheln, auch bei einem Kind, so freundlich sich die Geste für Sie auch anfühlt.

Wie sollte ich Menschen in Ho Chi Minh City begrüßen?

Ein Nicken, ein Lächeln und eine leichte Verbeugung des Kopfes decken fast jede Situation ab. Ein Händedruck ist in geschäftlichen Situationen üblich, wird mit leichterem Griff als ein westlicher Händedruck gegeben und am besten ebenfalls, oder als Empfang, mit beiden Händen bei einer ranghöheren Person ausgeführt.