My Tho et Ben Tre : l'escapade la plus proche du delta du Mékong

La porte d’entrée la plus proche du delta : My Tho et Ben Tre

De tout ce que couvre le delta du Mékong, My Tho et Ben Tre sont les plus proches de la ville, ce qui en fait la réponse par défaut à la question « peut-on voir le delta en une seule journée ? ».

Les deux ne sont pas des quartiers d’une même ville : My Tho est la capitale de la province de Tien Giang, et Ben Tre celle de sa propre province, juste en face, de l’autre côté d’un bras du Mékong. Une courte traversée en bateau les relie, et c’est exactement autour de cette traversée que la plupart des circuits d’une journée sont construits : franchir le fleuve, débarquer sur un îlot d’une autre province, puis passer le reste de la journée parmi ses vergers et ses canaux.

Il est utile de situer ce circuit par rapport au reste du delta pour bien calibrer les attentes. Il ne s’agit pas du marché flottant de Cai Rang à l’aube — ce marché se tient près de Can Tho, une autre province plus éloignée de la ville, et fait l’objet d’une page à part. Il ne s’agit pas non plus de l’itinéraire Cai Be et Vinh Long, qui suit un autre tronçon du fleuve avec ses propres vergers et briqueteries. My Tho et Ben Tre forment une boucle autonome : traversée du fleuve, marche dans les vergers, atelier de noix de coco, sampan sur le canal, puis retour.

Ce que couvre réellement une journée My Tho et Ben Tre

Les départs quittent la ville par la route en direction de la province de Tien Giang, pour atteindre le port fluvial de My Tho où commence la partie navigation. À partir de là, le déroulé classique traverse une poignée de petits îlots et de parcelles de vergers situés dans le chenal entre les deux provinces — une végétation assez basse pour que les bras du Mékong les enveloppent de tous côtés.

La traversée du fleuve. Un bateau plus grand emmène le groupe sur les eaux libres des bras du Mékong, offrant un premier aperçu de la largeur et de la couleur brune du fleuve si près de la mer. La traversée est courte, mais elle donne d’emblée la mesure du delta : c’est un système fluvial, pas un chenal unique, et My Tho comme Ben Tre se font face de part et d’autre de l’un de ses nombreux bras.

La marche dans les vergers. Une fois débarqué sur un îlot, le parcours traverse des vergers fruitiers — fruit du dragon, longane, mangue ou banane selon la saison et l’étape précise — généralement à pied ou lors d’un court trajet à vélo ou en calèche entre les parcelles. La dégustation de fruits tropicaux fait régulièrement partie de cette étape, servie fraîche à même ce qui pousse alentour.

L’étape coco et artisanat local. L’identité de Ben Tre repose sur la noix de coco, et les ateliers visités montrent une production artisanale à petite échelle : bonbons de coco découpés et emballés devant les visiteurs, thé au miel, papier de riz séchant sur des claies, ou vannerie tissée à partir de feuilles de palmier. Ce sont de véritables exploitations familiales, non des démonstrations mises en scène, même si elles ont l’habitude de recevoir des groupes de visiteurs.

Le sampan sur le canal. Le moment fort de la journée est le passage du bateau à moteur à un petit sampan en bois, ramé à la main le long d’un canal étroit ombragé par des palmiers d’eau qui se rejoignent au-dessus de la tête. Le chenal est trop resserré et trop peu profond pour un moteur, ce qui explique précisément pourquoi il reste si calme : c’est ici que la plupart des visiteurs approchent au plus près les canaux secondaires du delta, loin de son fleuve principal.

Certains itinéraires ajoutent un court moment de musique traditionnelle jouée sur les îlots, dans le style don ca tai tu propre au delta du sud, comme pause entre l’étape des vergers et celle du canal.

My Tho, Ben Tre et le reste du delta : les différences

Itinéraire	Provinces couvertes	Étape signature	Association typique
My Tho et Ben Tre	Tien Giang, Ben Tre	Atelier de noix de coco, sampan sur canal	Excursion d’une journée depuis la ville
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Cai Be et Vinh Long	Tien Giang (plus à l’ouest), Vinh Long	Vergers, fours à briques	Excursion d’une journée ou avec nuitée
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Can Tho et Cai Rang	Can Tho	Marché flottant à l’aube	Nuitée ou départ matinal
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Chau Doc	An Giang	Mont Sam, forêt de Tra Su	Boucle sur plusieurs jours vers la frontière cambodgienne

La logique est constante d’une ligne à l’autre : chaque tronçon du delta appartient à sa propre province, et chacun a développé sa propre étape signature autour de laquelle les opérateurs construisent une journée. Pour My Tho et Ben Tre, c’est la combinaison noix de coco et canal ; elle n’entre pas en concurrence avec le marché de l’aube de Cai Rang ni avec les paysages frontaliers de Chau Doc, elle couvre simplement un autre terrain.

Choisir sa formule : groupe, privé ou options complémentaires

La plupart des visiteurs rejoignent un circuit de groupe partagé, la manière la plus simple de couvrir My Tho et Ben Tre sans organiser soi-même bateaux et accès aux vergers. Un circuit de groupe d’une journée couvrant les vergers et les canaux de My Tho et Ben Tre constitue la version la plus directe de cet itinéraire.

Les voyageurs qui préfèrent leur propre rythme, ou qui combinent le delta avec d’autres étapes dans la même journée, se tournent souvent vers un circuit privé et plus confortable d’une journée à travers My Tho et Ben Tre, qui remplace généralement le car partagé et le bateau collectif par un véhicule et une embarcation plus petits.

Pour une ambiance totalement différente, certains opérateurs proposent le même tronçon de fleuve en soirée, remplaçant la marche diurne dans les vergers par une sortie en bateau le soir pour observer les lucioles le long des canaux de My Tho et Ben Tre

— une option à considérer pour qui a déjà fait un circuit diurne du delta ailleurs et souhaite une seconde expérience, différente, des mêmes provinces.

Les familles ou groupes en quête d’une journée plus lente et axée sur l’activité optent parfois pour une excursion écotouristique d’une journée près de My Tho, articulée autour de jeux traditionnels et d’activités en verger, davantage tournée vers des étapes pratiques que vers la visite continue.

Organiser la suite du voyage autour de cette étape

My Tho et Ben Tre s’intègrent bien comme une journée simple au sein d’un séjour plus long, que ce séjour soit centré sur la ville elle-même ou qu’il s’étende plus loin dans le delta et sur la côte. Pour les primo-visiteurs qui hésitent à inclure une journée dans le delta à leur itinéraire, il vaut la peine de lire si une excursion d’une journée dans le delta du Mékong en vaut la peine avant de réserver quoi que ce soit.

Pour ceux qui hésitent entre les différents points de départ vers le delta — My Tho, Cai Be ou plus loin vers Can Tho —, la comparaison choisir son point de départ dans le delta du Mékong permet de faire le tri, tout comme la comparaison plus directe My Tho contre Can Tho pour le delta du Mékong, qui détaille l’arbitrage entre proximité et expérience du marché flottant.

Si une seule journée semble trop courte, le circuit de deux jours dans le delta du Mékong vers Can Tho et le marché flottant de Cai Rang prolonge l’expérience avec une nuitée et le marché matinal que My Tho et Ben Tre n’incluent pas.

Pour construire une boucle plus large, le guide de l’excursion d’une journée dans le delta du Mékong depuis Saigon donne une vue d’ensemble de la façon dont ces différents itinéraires provinciaux s’articulent, et combien de jours passer dans le sud du Vietnam aide à décider quelle place accorder au delta dans un itinéraire plus large, aux côtés de la ville et de la côte.

Les voyageurs qui poussent ensuite plus loin dans le delta, vers Chau Doc ou la frontière cambodgienne, trouveront cet itinéraire traité séparément plutôt que comme un prolongement de la journée My Tho et Ben Tre.

Se rendre de Hô Chi Minh-Ville au port fluvial

My Tho se trouve à environ 70 km au sud-ouest de Hô Chi Minh-Ville, ce qui fait de cette province le point de départ par défaut pour une excursion d’une journée dans le delta, plutôt que Can Tho, plus au sud à environ 170 km. Les excursions quittent la ville par la route, traversant les districts sud avant d’entrer dans la province de Tien Giang pour atteindre le port fluvial où commence la partie en bateau de la journée. Comme ce trajet est le plus court de tous les itinéraires du delta présentés sur ce site, les excursions à My Tho et Ben Tre ont tendance à consacrer une part proportionnellement plus grande de la journée à l’eau et aux vergers, plutôt qu’au bus.

Les voyageurs indépendants se demandent parfois s’il vaut la peine d’organiser séparément les trajets routier et fluvial plutôt que de rejoindre une excursion organisée. En pratique, les bateaux qui traversent vers les îlots de Ben Tre et les petites barques utilisées sur les canaux sont affrétés par des opérateurs locaux plutôt qu’exploités comme un service public, si bien que presque tous les visiteurs — indépendants ou non — finissent par réserver une forme d’accès organisé au bateau une fois arrivés sur le fleuve, même s’ils ont organisé eux-mêmes leur transport depuis la ville.

D’autres étapes que certains itinéraires ajoutent

Au-delà de la séquence de base — traversée du fleuve, marche dans les vergers, atelier de noix de coco et barque sur les canaux — plusieurs variantes existent selon l’opérateur et l’itinéraire spécifiques :

• Une étape miel et thé aux abeilles. Certains opérateurs font passer la journée par une ferme d’apiculture, où les visiteurs peuvent observer les ruches de près, goûter du thé au miel et des produits à base de pollen, et parfois tenir un morceau de rayon de miel — une variante de l’atelier classique de bonbons à la noix de coco plutôt qu’un remplacement de celui-ci. Les voyageurs qui souhaitent spécifiquement cette étape peuvent chercher une excursion d’une journée dans le delta du Mékong organisée autour de la ferme d’apiculture et de l’atelier de bonbons à la noix de coco plutôt que de supposer que tous les opérateurs l’incluent.

  • Démonstrations de papier de riz et de bonbons à la noix de coco. En plus de l’atelier de noix de coco, certaines étapes montrent aussi le papier de riz pressé et séché sur des claies en bambou au soleil, un produit artisanal qui accompagne souvent les bonbons à la noix de coco comme souvenir typique du delta.

• Musique traditionnelle. Comme déjà mentionné, un court spectacle de don ca tai tu est parfois intégré au programme comme une pause assise entre les sections plus physiques des vergers et des canaux.

• Vélo plutôt que marche. Sur certains îlots, des vélos sont disponibles pour le trajet entre les étapes des vergers, ce qui permet de couvrir plus de terrain qu’à pied sans passer à un véhicule motorisé qui de toute façon ne conviendrait pas aux chemins étroits.

Aucun de ces ajouts ne change la structure de la journée — traversée du fleuve, verger, atelier, canal — ils déterminent simplement quel atelier ou quel tronçon reçoit le temps supplémentaire.

Demi-journée, journée complète, ou combiné avec autre chose

La proximité de My Tho et Ben Tre avec la ville signifie que la boucle peut être compressée en une sortie plus courte ou étirée en une journée plus complète, selon le nombre d’étapes programmées par un opérateur et le temps passé à chacune. Une version plus courte a tendance à conserver la traversée du fleuve, une étape dans un verger, un atelier et la barque sur le canal, tandis qu’une journée plus complète ajoute un second atelier, l’étape de musique traditionnelle, ou un tronçon plus long à vélo entre les vergers.

Comme la province est si proche de la ville, certains voyageurs envisagent aussi de la combiner avec d’autres excursions courtes sur le même axe général vers l’ouest, plutôt que de consacrer une journée séparée à chacune. Ce type de combinaison est moins standardisé que la boucle classique My Tho et Ben Tre elle-même, il vaut donc la peine de confirmer avec un opérateur exactement quelles étapes un itinéraire combiné conserve et lesquelles il abandonne. Les voyageurs qui souhaitent voir plus du delta qu’une seule journée ne le permet devraient plutôt envisager un circuit de deux jours dans le delta du Mékong, qui ajoute une nuit sur place et va plus loin dans le delta que My Tho et Ben Tre seuls.

À qui ce voyage convient

My Tho et Ben Tre conviennent le mieux aux voyageurs qui souhaitent une véritable immersion dans le delta du Mékong — eau, vergers, artisanat à petite échelle — sans s’engager à un départ matinal ou à une nuit sur place. Comme le trajet aller est le plus court de toutes les options du delta depuis la ville, c’est aussi le choix le plus indulgent pour un court séjour, une escale entre d’autres plans, ou une première découverte du delta avant de décider d’aller plus loin vers Can Tho ou Chau Doc lors d’un voyage ultérieur.

Cela convient raisonnablement bien aux familles, car le rythme est tranquille et les étapes dans les vergers et l’atelier offrent des pauses naturelles, même si l’équilibre nécessaire pour monter dans une petite barque mérite d’être gardé à l’esprit pour les très jeunes enfants ou les voyageurs à mobilité réduite, comme déjà mentionné plus haut. C’est un choix moins adapté pour ceux qui recherchent spécifiquement la scène du marché flottant à l’aube, car cette expérience appartient à Can Tho et Cai Rang plutôt qu’à cet itinéraire.

Questions fréquentes sur le circuit My Tho et Ben Tre

My Tho et Ben Tre sont-elles le même endroit ?

Non. My Tho est la capitale de la province de Tien Giang et Ben Tre celle de sa propre province, séparée, juste de l’autre côté du fleuve. Elles sont souvent associées sur une même journée parce qu’une courte traversée en bateau les relie, et non parce qu’il s’agirait de deux quartiers d’une même ville.

Est-ce le même circuit que Can Tho ou le marché flottant de Cai Rang ?

Non. Can Tho et le marché flottant de Cai Rang se trouvent plus loin dans le delta, dans une autre province, et sont généralement visités séparément ou intégrés à un itinéraire du Mékong plus long sur plusieurs jours, plutôt que combinés à My Tho et Ben Tre.

Ce circuit inclut-il Cai Be ou Vinh Long ?

Pas sur l’itinéraire classique My Tho-Ben Tre. Cai Be et Vinh Long se trouvent plus loin le long du fleuve et font l’objet de leur propre itinéraire, construit autour d’un autre ensemble de vergers et de marchés flottants.

Quel est le lien entre Ben Tre et la noix de coco ?

La province de Ben Tre est connue dans tout le Vietnam pour ses cocoteraies, et de petits ateliers familiaux y transforment à la main la chair et le sucre de coco en bonbons de coco découpés, aux côtés d’autres produits artisanaux comme le thé au miel ou le papier de riz, dont la fabrication est généralement montrée aux visiteurs.

Traverse-t-on les vergers à pied ou autrement ?

Les deux existent couramment. Les groupes marchent ou effectuent un court trajet en calèche ou à vélo entre les étapes des vergers, puis passent à un petit sampan à rames pour la section du canal étroit, les bateaux à moteur ne pouvant pas s’engager dans les chenaux ombragés par les palmiers d’eau.

Ce circuit convient-il aux personnes à mobilité réduite ?

Les chemins des vergers sont irréguliers et l’accès au sampan, plutôt bas, demande un peu d’équilibre : les voyageurs à mobilité réduite devraient donc se renseigner auprès de leur opérateur sur les étapes précises prévues, les itinéraires et les types d’embarcation variant selon les prestataires.

Que faut-il prévoir pour une journée sur l’eau et dans les vergers ?

Un chapeau, de la crème solaire, un répulsif anti-moustiques et des vêtements légers et respirants conviennent aux chemins de vergers humides et ombragés comme aux sections en bateau à ciel ouvert ; prévoir aussi une paire de chaussures de rechange, les sentiers pouvant être boueux près des canaux.