Gängige Betrugsmaschen in Ho-Chi-Minh-Stadt (und wie ich sie umgehe)

Was mir hier tatsächlich begegnet ist

Ich bin genug Zeit in District 1 und in den Straßen rund um den Ben Thanh Market unterwegs gewesen, um eine kleine, sich wiederholende Liste von Tricks zusammenzutragen. Keiner davon ist gefährlich. Keiner davon ist mir öfter als eine Handvoll Male über viele Besuche in Ho-Chi-Minh-Stadt hinweg passiert. Aber sie kommen häufig genug vor, dass ich es für sinnvoll halte, sie klar aufzuschreiben, ohne daraus eine Warnung vor der ganzen Stadt oder dem ganzen Land zu machen.

Auf dieser Seite geht es ausschließlich um kommerzielle Tricks: das Taxi, das Wechselgeld, den aufdringlichen Verkäufer. Sie hat nichts mit Lebensmittelsicherheit zu tun, die ich an anderer Stelle behandle, und auch nichts mit dem Verkehr selbst, der seine eigene Seite und seine eigene Logik hat. Im Folgenden geht es um das, was ich selbst gesehen habe, was mir ein paar andere Langzeitbesucher erzählt haben, und was ich inzwischen automatisch tue, ohne noch groß darüber nachzudenken.

Der Taxameter-Trick

Das ist der Trick, von dem ich am häufigsten höre, und der einzige, der mir selbst tatsächlich passiert ist – ein einziges Mal, vor Jahren, bevor ich es besser wusste. Eine Handvoll unlizenzierter oder informell gebrandeter Wagen parkt in der Nähe touristischer Ballungspunkte, besonders vor dem Ben Thanh Market und entlang der Backpacker-Meile, mit Taxametern, die deutlich schneller hochzählen, als ein normaler Fahrpreis rechtfertigen würde.

Die Lösung ist fast schon lächerlich einfach: Man bleibt bei den beiden großen lizenzierten Flotten mit standardisierten Wagen und Zählern, oder man nutzt gleich eine Fahrdienst-App, bei der der Preis feststeht, bevor man einsteigt, und es gar keinen Zähler zum Manipulieren gibt. Ich greife inzwischen bei jeder Fahrt automatisch zur App, teils aus diesem Grund, teils weil dadurch jegliches Verhandeln entfällt. Für die Fortbewegung im Alltag hat diese eine Gewohnheit das Problem für mich vollständig gelöst.

Wechselgeld, das ein wenig knapp ausfällt

Der vietnamesische Dong kommt in großen Zahlen, und die Scheine sehen einander ähnlich genug, besonders nachts oder wenn man abgelenkt ist, dass ein kleiner Wechselgeldbetrug leicht übersehen wird. Mir ist das bei Streetfood und bei ein paar kleinen Souvenirständen passiert, nie um einen großen Betrag, aber häufig genug, dass ich das Wechselgeld inzwischen jedes Mal, ausnahmslos, nachzähle, bevor ich weitergehe. Das klingt mühsam. Sobald es zur Gewohnheit geworden ist, dauert es etwa vier Sekunden. Ich versuche außerdem, eher kleinere Scheine griffbereit zu haben statt nur große, denn wer etwas Billiges mit einem großen Schein bezahlt, gibt der Differenz mehr Raum, im Trubel zu verschwinden.

Der aufdringliche Straßenverkäufer

Rund um die belebtesten Touristenblocks nennt eine kleine Zahl von Verkäufern – manchmal geht es um Schuhputzdienste, billige Sonnenbrillen oder nach Gewicht verkauftes Obst – zunächst einen Preis und behauptet dann einen anderen, sobald die Ware bereits in der Hand ist oder bereits angeschnitten wurde.

Ich habe das häufiger bei anderen Reisenden beobachtet als selbst erlebt, und das Muster ist konsistent genug, dass ich inzwischen laut einen Preis vereinbare, bevor etwas den Besitzer wechselt, und problemlos einfach weitergehe, wenn der Verkäufer ihn nicht bestätigen will. Hartnäckigkeit gehört hier generell zum Verkaufsstil dazu, meist völlig gewöhnlich und keineswegs eine Betrugsmasche, deshalb versuche ich, nicht in jede Ansprache Feindseligkeit hineinzulesen. Wirklich anders behandle ich nur diejenigen, die einer direkten Preisfrage ausweichen.

Eine Minderheit, nicht die Regel

Das möchte ich klar sagen, weil ich glaube, dass Reiseführer manchmal ins andere Extrem, in Paranoia, überkorrigieren: Die überwältigende Mehrheit der Taxifahrer, Marktverkäufer und Straßenhändler in Ho-Chi-Minh-Stadt ist geradlinig und ehrlich, und die meisten meiner Geschäfte hier, über Dutzende Besuche hinweg, sind völlig unspektakulär verlaufen. Die wenigen schwarzen Schafe konzentrieren sich auf ein paar vorhersehbare Orte – direkt am Ben Thanh Market, entlang der Bui Vien-Ausgehmeile und überall dort, wo Menschenmengen sich schnell bewegen und nicht verweilen.

Außerhalb dieser Bereiche, in District 3, in Cholon, in Thao Dien, hatte ich schlicht nie ein Problem. Jede Begegnung als verdächtig zu behandeln, ist nicht nur unangenehm für einen selbst, sondern auch unfair gegenüber den Menschen, die ehrliche Arbeit leisten.

Was für mich tatsächlich funktioniert

Meine Gewohnheiten sind nichts Kompliziertes. Für alles auf Rädern nutze ich Fahrdienst-Apps, was die Zählerfrage von vornherein umgeht – ein guter Anlass übrigens, einen Tag darum zu bauen, richtig aus dem Zentrum herauszukommen, sei es zu den Tunneln oder auf den Fluss. Ich zähle Wechselgeld direkt vor Ort, jedes Mal, ohne mich dafür zu entschuldigen. Ich bestätige einen Preis, bevor ich etwas kaufe, besonders bei nach Gewicht verkauftem Essen oder Artikeln ohne sichtbares Preisschild. Und wenn sich ein angebotener Preis falsch anfühlt, gehe ich einfach weiter, was fast immer schneller zu einer Lösung führt als jede Diskussion.

ein geführter Tagesausflug zu den Cu Chi Tunnels

ist eine der einfachsten Möglichkeiten, einen Tag komplett fern der belebtesten Touristenblocks zu verbringen, mit Transport und Preisen bereits vor der Abfahrt geklärt. Das Gleiche gilt für einen Tag auf dem Wasser:

eine Dinner-Kreuzfahrt auf dem Saigon River

nimmt für einen ganzen Abend die Taxi-und-Wechselgeld-Frage aus der Gleichung. Und ein Tagesausflug Richtung Delta, mit einem Mekong-Delta-Tagesausflug in kleiner Gruppe, erinnert daran, dass der Großteil des Landes in einem viel gemächlicheren, entspannteren Tempo läuft als die paar Straßenblocks, auf die sich diese Tricks konzentrieren.

Wer länger als ein paar Tage bleibt, sollte sich über die Fortbewegung in Saigon im Allgemeinen informieren sowie darüber, in welchem Viertel man wohnen sollte – manche Gegenden erleben davon deutlich weniger als andere.

Wer shoppen möchte, findet im Guide zu Ben Thanh und Saigons Märkten mehr Details zum Feilschen, als ich hier behandle, und wer auch nach Tay Ninh oder zum Black Virgin Mountain fährt, wird feststellen, dass dort dieselbe Regel gilt: ruhiger, weiter vom Zentrum entfernt, weniger von diesen Vorsichtsmaßnahmen nötig.

Das alles sollte die Reise nicht überschatten. Ich halte Ho-Chi-Minh-Stadt nach wie vor für eine der unkompliziertesten Großstädte Asiens, die man unabhängig bereisen kann, und diese wenigen Gewohnheiten haben für mich immer ausgereicht, um die Handvoll Tricks zu umgehen, die es tatsächlich gibt.

FAQ: Betrug und Überteuerung in Ho-Chi-Minh-Stadt vermeiden

Sind Taxi-Betrügereien in Ho-Chi-Minh-Stadt verbreitet?

Sie sind ein bekanntes Problem bei einer kleinen Zahl unlizenzierter oder informell gebrandeter Wagen, die sich um touristisch stark frequentierte Orte wie den Ben Thanh Market konzentrieren. Wer bei anerkannten lizenzierten Flotten bleibt oder eine Fahrdienst-App nutzt, umgeht das Problem fast vollständig.

Wie vermeide ich einen manipulierten Taxameter?

Eine Fahrdienst-App nutzen, bei der der Fahrpreis feststeht, bevor man einsteigt, oder eine der bekannten lizenzierten Taxiflotten wählen statt eines unmarkierten oder informell gebrandeten Wagens, der vor einer Touristenattraktion wartet.

Ist zu knapp bemessenes Wechselgeld wirklich so verbreitet?

Es kommt gelegentlich vor, meist bei Barkäufen an belebten Ständen oder Streetfood-Wagen, und selten um einen großen Betrag. Das Wechselgeld direkt vor Ort nachzuzählen, bevor man weitergeht, beseitigt das Problem vollständig.

Überteuern alle Straßenverkäufer Touristen?

Nein – die große Mehrheit nennt faire Preise, und hartnäckiges Verkaufen ist hier ein normaler Teil der Kultur, kein Zeichen von Unredlichkeit. Die Ausnahme ist eine kleinere Gruppe, die es vermeidet, einen Preis vorab zu bestätigen – das eigentliche Warnsignal, auf das man achten sollte.

Wo treten diese Probleme am häufigsten auf?

Sie konzentrieren sich auf ein paar vorhersehbare, belebte Touristenorte, besonders in der Nähe des Ben Thanh Market und entlang der Bui-Vien-Ausgehmeile. Abseits dieser Bereiche, in Wohnvierteln oder bei organisierten Tagesausflügen, ist mir das nach meiner Erfahrung schlicht nie begegnet.

Was ist die beste einzelne Gewohnheit gegen Überteuerung?

Einen Preis laut zu vereinbaren, bevor Geld oder Ware den Besitzer wechseln. Das klingt selbstverständlich, löst aber fast jede dieser Situationen, bevor sie überhaupt entsteht.

Bedeutet das, dass ich jedem Geschäft in Saigon misstrauen sollte?

Nein. Die überwiegende Mehrheit der Fahrer, Verkäufer und Händler ist völlig geradlinig, und jeden mit Misstrauen zu behandeln, ist sowohl unangenehm für einen selbst als auch unfair gegenüber den Menschen, die ehrliches Geschäft betreiben.