Gran circuito de siete días por el sur de Vietnam: de Saigón a Mui Ne

Cómo encajan los siete días

Esta es la opción terrestre más larga que cubre este sitio para el sur de Vietnam: una semana completa que empieza y, en la práctica, termina en Ciudad Ho Chi Minh, y que recorre los túneles de Cu Chi, todo el delta del Mekong hasta la frontera con Camboya en Chau Doc, y la costa de dunas de Mui Ne, todo en coche o furgoneta con conductor en lugar de alternar entre autobuses, barcos y vuelos.

La forma de la ruta importa más que el número de días. Cu Chi está al noroeste de la ciudad, el delta se extiende hacia el suroeste, y Mui Ne queda al noreste por la costa: tres direcciones, no una. Un coche que cubra las tres en una semana tiene que volver a pasar más de una vez por el mismo corredor vial cerca de Ciudad Ho Chi Minh en lugar de trazar una línea recta en el mapa. A los viajeros que se imaginan este circuito como un círculo ordenado suele sorprenderles cuánto ir y venir hay incorporado, y ese ir y venir es normal, no señal de un viaje mal planificado.

Dos destinos que aparecen constantemente en la región más amplia se dejan fuera deliberadamente. Con Dao está a unos 230 km mar adentro y solo se llega en avión o en ferry rápido, lo que rompe la lógica totalmente por carretera en la que se basa este itinerario; por eso tiene su propio itinerario insular aparte. Ca Mau, el punto más al sur del delta, se deja para itinerarios especializados en el delta profundo, en lugar de sumarlo a una semana que también tiene que llegar a la costa al noreste de la ciudad.

Como la semana combina un día guiado y privado cerca de la ciudad, una escapada de varios días por el delta y un tramo costero independiente, la mayoría de los viajeros reserva el día de Cu Chi y el tramo del delta del Mekong como tours con conductor y guía, y luego organiza por su cuenta el traslado en coche hasta Mui Ne, o bien integra todo en una única reserva continua con chófer. Ambos enfoques funcionan; lo importante es confirmar toda la semana con un solo operador o con un número reducido de reservas conectadas, en lugar de irla montando parada por parada sobre la marcha.

Día 1: instalarse en Ciudad Ho Chi Minh

El primer día se queda enteramente en la ciudad y funciona a la vez como introducción y como colchón para el jet lag. La mayoría de los itinerarios lo organizan en torno al District 1: el mercado de Ben Thanh y su torre del reloj, el Palacio de la Reunificación, la Catedral de Notre-Dame de Saigón —actualmente en una larga restauración, así que no esperes ver la fachada despejada— y la Oficina Central de Correos cercana. El Museo de los Vestigios de Guerra merece un bloque de tiempo aparte y sin prisas, en lugar de una visita rápida de última hora.

Por la noche, Dong Khoi y la calle peatonal Nguyen Hue ofrecen una primera toma de contacto sencilla con cómo se mueve la ciudad tras la puesta de sol, y un bar en una azotea con vistas a la torre Bitexco Financial o a Landmark 81 es una forma habitual de cerrar el día. Este también es el día para dejar cerrada la logística de la semana: confirmar los puntos de recogida para el día de Cu Chi y el inicio del tramo del delta del Mekong, ya que ambos suelen empezar temprano al día siguiente o al otro.

Día 2: los túneles de Cu Chi

El segundo día es una excursión dedicada a los túneles de Cu Chi, uno de los dos puntos en torno a los que la mayoría organiza toda esta semana. Los túneles se visitan en dos emplazamientos distintos —Ben Dinh, más cerca de la ciudad y considerablemente más concurrido, y Ben Duoc, más alejado y más tranquilo—, y elegir entre uno u otro condiciona cómo se siente todo el día; la comparación está detallada en una guía dedicada a Ben Duoc frente a Ben Dinh.

una excursión guiada de un día a los túneles de Cu Chi con guía de habla inglesa

es la forma más habitual de resolver este tramo, ya que evita tener que organizar un conductor solo para un día de ida y vuelta. Algunas versiones de este circuito amplían el día hacia Tay Ninh para ver la Santa Sede Caodaísta, a unos 100 km de la ciudad —Cu Chi es un distrito de la propia Ciudad Ho Chi Minh, mientras que Tay Ninh es una provincia aparte más alejada, por lo que ambos suelen combinarse en lugar de tratarse como vecinos—. Combinar los dos en un solo día lo alarga bastante; quienes prefieran un ritmo más suave pueden leer la comparación entre medio día y día completo antes de decidir. La noche se pasa de vuelta en Ciudad Ho Chi Minh.

Día 3: entrada al delta del Mekong

El tercer día gira hacia el suroeste, alejándose de la ciudad y adentrándose en el delta del Mekong. La mayoría de los itinerarios de este circuito usan una reserva de varios días por el Mekong en lugar de una excursión de un solo día, ya que la distancia y el número de paradas interesantes hacen que un ritmo más pausado merezca la pena. My Tho y Ben Tre suelen ser las primeras paradas propiamente del delta a la salida, con visitas a huertos y paseos en barca por los canales más pequeños que dan una primera idea de lo distinto que es el ritmo de vida aquí respecto a la ciudad.

un tour de dos días por el delta del Mekong con noche incluida en el propio delta

es la forma habitual de cubrir este tramo sin prisas, y encaja de forma natural con los dos días siguientes del circuito, ya que continúa hacia Can Tho en lugar de volver a la ciudad por la noche.

Día 4: Can Tho y Cai Rang

El cuarto día se centra en Can Tho, la ciudad principal del delta, y en el mercado flotante de Cai Rang, que funciona al amanecer y está, en realidad, en Can Tho y no en My Tho, una confusión que conviene evitar al leer sobre esta parada en otros sitios. Un paseo en barca al amanecer por el mercado es la razón por la que la mayoría dedica un día entero a Can Tho en lugar de tratarlo como una parada rápida de paso.

una ruta en bicicleta por el campo alrededor de Can Tho

es una forma habitual de llenar el resto del día a un ritmo más tranquilo una vez hecha la visita al mercado, recorriendo huertos y canales más pequeños alejados de la carretera principal. La cobertura de la propia visita al amanecer está en la guía del mercado flotante de Cai Rang en Can Tho.

Día 5: Chau Doc, cerca de la frontera con Camboya

El quinto día continúa aún más adentro del delta hasta Chau Doc, cerca de la frontera con Camboya, con la montaña Sam y el bosque de cajuputs de Tra Su como los dos grandes atractivos de la zona. Este es el punto más al suroeste que alcanza el circuito, y también la parada que más a menudo recortan los viajeros que a mitad de semana deciden que seis días les vienen mejor que siete.

un tour combinado de Can Tho y Chau Doc por el delta

es la forma en que la mayoría de los operadores empaquetan juntos los días cuatro y cinco, ya que ambos pueblos están en el mismo tramo del delta. Quienes duden si adentrarse tanto en el delta o quedarse en Can Tho pueden comparar las opciones en la guía para elegir el punto de partida en el delta del Mekong.

Día 6: vuelta hacia Saigón y hacia Mui Ne

El sexto día es la bisagra de toda la semana y el ejemplo más claro de por qué este circuito no es una línea recta. El tramo del delta termina volviendo hacia Ciudad Ho Chi Minh por el mismo corredor vial usado a la ida, antes de que la ruta gire de nuevo, esta vez hacia el noreste, siguiendo la costa hasta Mui Ne. Según cómo esté reservada la semana, algunos viajeros vuelven a pasar por la propia ciudad para cambiar de vehículo, mientras que otros organizan una continuación directa desde el delta hacia la costa; en cualquier caso, este día implica más tiempo en carretera que cualquier otro del circuito, y se plantea deliberadamente como un día de traslado y no de visitas.

A quienes organizan esta semana por su cuenta, en lugar de reservarla como un paquete continuo, suele resultarles más fácil tratar el regreso desde el delta y el tramo hacia Mui Ne como dos reservas separadas con el mismo operador o con operadores coordinados. La guía para moverse entre el delta del Mekong y la costa explica cómo suele funcionar ese cambio.

Día 7: las dunas de Mui Ne y el Arroyo de las Hadas

El último día se pasa alrededor de Mui Ne y la vecina Phan Thiet, en la costa centro-sur —provincia de Binh Thuan, no el delta del Mekong, por más que ambos se confundan a menudo en relatos de viaje informales—. Las dunas de arena blancas y rojas y el Arroyo de las Hadas, poco profundo y transitable a pie, son los dos grandes atractivos del día, junto con el puerto pesquero en activo que le da al pueblo un ritmo muy distinto al de Saigón o al del delta.

La guía de las dunas de arena blanca y roja de Mui Ne y la guía para recorrer a pie el Arroyo de las Hadas cubren el aspecto práctico de esta última parada con más detalle del que cabe aquí. Desde Mui Ne, la mayoría de los viajeros o bien vuela de vuelta vía Ciudad Ho Chi Minh, o bien organiza un último traslado hasta el aeropuerto, cerrando así el circuito.

Notas de planificación para este circuito

Una semana basta para cubrir esta ruta sin prisas constantes, pero es una semana exigente, no fácil: largos trayectos en coche, una madrugada para el mercado flotante y un día completo de túneles y templos.

Los viajeros que quieran cubrir el mismo territorio a un ritmo más tranquilo, o que no estén seguros de si siete días les conviene, pueden empezar por la guía sobre cuántos días necesita realmente el sur de Vietnam o comparar este circuito con el clásico de tres días Saigón–Cu Chi–Mekong, más corto, y con el itinerario de cuatro días con coche privado, ambos centrados en parte del mismo terreno pero en menos tiempo.

Reservar un único conductor para toda la semana, en lugar de cambiar de proveedor en cada etapa, es el detalle que más influye en cómo se vive realmente la semana: elimina la tarea diaria de buscar transporte para el siguiente tramo y permite que los días se encadenen con naturalidad. La guía que compara tours en grupo y tours privados en el sur merece leerse antes de decidir cómo reservar el delta y el tramo de Mui Ne.

Los viajeros que terminen este circuito y aún les queden días a veces lo amplían hacia Con Dao por avión, o van más allá con el itinerario definitivo de diez días por el sur de Vietnam, que integra una versión de este mismo circuito en un viaje más largo.

Preguntas frecuentes sobre el gran circuito de siete días por el sur de Vietnam

¿Este circuito incluye Con Dao o Ca Mau?

No. Con Dao está en el mar y solo se llega en avión o en ferry rápido, lo que rompe la lógica totalmente terrestre de esta ruta, así que tiene su propio itinerario aparte. Ca Mau, en el extremo sur del delta, se deja para viajes más específicos centrados en el delta, en lugar de incluirlo en una semana que también debe llegar hasta Mui Ne.

¿Es esta ruta una línea recta entre Saigón y Mui Ne?

No, y este es el malentendido más habitual sobre el circuito. Los tramos del delta van hacia el suroeste desde Saigón, mientras que Mui Ne está al noreste, por la costa, así que la ruta vuelve a pasar por un mismo corredor vial cerca de Ciudad Ho Chi Minh en lugar de trazar una única línea en el mapa.

¿Necesitamos un vehículo distinto para cada tramo?

No. El objetivo de reservar un coche o furgoneta con conductor para toda la semana es que un mismo vehículo y un mismo conductor te lleven por cada tramo, incluida la desviación a Tay Ninh y el regreso desde el delta, sin cambiar de proveedor de transporte entre paradas.

¿Se podría hacer este circuito en autobús público en lugar de coche privado?

Se podría, pero las conexiones entre los pueblos del delta y de vuelta hacia Mui Ne no están pensadas para un circuito único, así que una versión organizada por libre en autobús implica más transbordos y más esperas que un coche o furgoneta con chófer, razón por la que este itinerario asume el uso de coche.

¿Qué día concreto se podría saltar si solo tenemos seis días?

El tramo de Chau Doc es el primero que suelen recortar los viajeros, ya que es el punto más alejado del circuito principal, cerca de la frontera con Camboya, mientras que Cu Chi, Can Tho y Mui Ne son los pilares que la mayoría considera innegociables.

¿Cu Chi debería visitarse de camino o como un día aparte?

La mayoría de las versiones de este circuito tratan Cu Chi como una excursión dedicada desde Saigón antes de dirigirse al delta, en lugar de como una parada de paso, porque los túneles están al noroeste de la ciudad mientras que el delta queda al suroeste.

¿La parte del delta del Mekong de este circuito es igual que un tour independiente al Mekong?

Las paradas coinciden con las de un tour independiente al delta del Mekong, pero aquí se organizan como una etapa dentro de una semana más larga y no como un viaje autónomo, así que a los viajeros que solo quieren el delta les conviene más un itinerario dedicado de dos días al Mekong.